Сказки Центральной Индии

ВДОВА РОСТОВЩИКА

   Жил-был богатый ростовщик. Жил он счастливо с женой и сыном. В деревне у него был приятель — калар (Калар — индуистская каста виноделов и торговцев вином.). Ростовщик умер, и похоронили его, как положено. А вдова только и думала, как бы ей уберечь богатство, что от мужа осталось. Все боялась, придут в дом грабители и ничего у нее не окажется, когда надо будет сына женить. В конце концов сложила она все серебро в два горшка и отнесла их к калару на сохранение. Говорит ему:
   — Махапрасад! Храни эти горшки до свадьбы моего сына. Тогда я их у тебя заберу и богатую свадьбу устрою, чтобы имя покойника не уронить.
   Наступило время сына женить. Вдова пошла к калару забрать горшки с рупиями. А калар отказывается — он, мол, о них знать не знает. Бедная вдова вовсе отчаялась. Наконец позвала она пятерых стариков. Те, как услышали, стали калара усовещивать и велели ему вернуть чужое добро. А калар все отказывался — ничего, мол, ему не давали.
   — Пусть,— говорит,— она поклянется, что дала мне два горшка рупий. Пусть сыном своим поклянется.
   Ну, вдова поклялась. Говорит:
   — Если я не дала тебе два горшка денег, пусть у меня сын умрет.
   И тут же юноша упал мертвым. Все, кто здесь был, сразу подумали, что вдова наврала. Отругали ее, как могли, и даже покойника сына не захотели помочь ей убрать. Положила она тело сына в телегу, волов запрягла и повезла хоронить. Идет, а сама горько плачет. Услышал ее плач прохожий и спрашивает, что приключилось. Выслушал, что она ему рассказала, и велел ей назад поворачивать и везти покойника прямо к дому калара. Там опять позвать пятерых и на этот раз так поклясться: «Если я дала тебе горшки, пусть мой сын встанет».
   — Не говори слово «не»,— сказал он.
   Она так и сделала. Говорит при пятерых и при каларе:
   — В тот раз я ошиблась. Я дала нашему другу не два горшка, а четыре. Если я дала тебе горшки с деньгами, пусть мой сын оживет.
   Только вымолвила она эти слова, как юноша ожил. Теперь старики отругали калара, что он хотел старуху вдову обобрать. Вот и пришлось ему отдать ей четыре горшка рупий, и он лишился тех денег, что копил многие годы.
   Вдова унесла деньги домой, устроила сыну богатую свадьбу, и с той поры они жили себе поживали.