Сказки Центральной Индии

ТИГР И КРАБ

   Пришел тигр к ручью напиться, а краб хвать его за нос. Одолел тигра стыд, и он спрятал нос в воду. Той порой шел мимо старый рыбак. Увидел тигра и готов был бежать, да тигр стал его звать подойти и помочь.
   — Нет, племянничек, я к тебе не подойду, ты меня съешь.
   — Клянусь моей матерью, я тебя не съем.
   Услыхал такое старик, подошел к тигру и спрашивает:
   — Зачем ты морду под водой прячешь?
   — А ты посмотри,— говорит тигр.
   Увидел рыбак, в чем дело, и стукнул тигра палкой. Тот подскочил и мордой тряхнул — ну краб и сорвался, шлепнулся в воду.
   — Добрый человек,— говорит тигр,— в награду ты можешь съесть этого краба.
   — Конечно, съем,— ответил рыбак. Пошел рыбак домой, а тигр за ним.
   — Эй, дядюшка! — кричит. Рыбак остановился. Тигр говорит:
   — Дядюшка, голод меня одолел. Думаю, я тебя все-таки съем.
   — Ты ведь клялся мне своей матерью,— отвечает рыбак,— И я избавил тебя от большой неприятности. Как же ты меня съешь после этого?
   — Ладно,— говорит тогда тигр.— Я тебя не стану есть до тех пор, пока ты кому-нибудь не расскажешь об этом.
   Старик пришел домой, сел в угол и смотрит уныло. Собрались вокруг него дети, спрашивают:
   — Батюшка, что случилось? Почему ты такой невеселый?
   — Сегодня,— отвечает рыбак,— я сделал большое дело, только о нем рассказать я никому не могу.
   — Нет уж, придется тебе нам сказать,— говорят дети. Вот рыбак и рассказал им все, что было, и дети помирали со смеху.
   Ну а тигр стоял за домом и слушал. Услышал, как дети хохочут, разозлился и решил отомстить. А рыбак помнит, что он не сдержал обещания, и за порог носу не кажет. Да раз пришлось ему выйти — пойти налог заплатить. Тут-то тигр его и поймал. А с рыбаком была его дочка. Увидел тигр девушку и говорит:
   — Отдашь мне свою дочку в жены — я тебя отпущу.
   Вот тигр и женился на его дочке, а рыбак себе жизнь сохранил.