Сказки Центральной Индии

ЛЯГУШКА-НЕУДАЧНИЦА

   Пошла раз лягушка в гости к гонду. Прискакала к его дому и говорит:
   — Рам-Рам, дядюшка.
   — Рам-Рам, племянничек,— отвечает гонд.— Омыть тебе ноги теплой водой или холодной? (Обычная норма индийского гостеприимства требовала, чтобы, принимая гостя, совершившего далекий путь, хозяин или кто-либо из членов его семьи прежде всего смыл пыль с его ног. Тот же знак внимания домочадцы должны были оказывать вернувшемуся домой главе семейства.)
   — Холодной,— говорит лягушка.
   Гонд притащил горшок холодной воды и только хотел омыть лягушке ноги, она вдруг сама туда прыг, искупалась и назад вылезла.
   — Умная ты лягушка,— говорит гонд,— мало воды расплескала.
   Потом гонд усадил ее со всем почетом и спрашивает:
   — Что я сегодня могу для тебя сделать?
   — Дядюшка,— отвечает лягушка,— я иду навестить раджу. Почему бы тебе не послать свою дочку вместе со мной?
   Гонду это пришлось по душе, и он послал свою дочку вместе с лягушкой. Лягушка скакала впереди, а девушка шла сзади. Скоро лягушка устала, вскочила на девушку и уселась у нее на груди. Девушка только рассмеялась, и они весело прошли всю дорогу до дворца раджи.
   Увидела лягушка раджу и говорит:
   — Рам-Рам, раджа-сахиб.
   А радже очень понравилась девушка. Он и думает: «У этой лягушки жена милее, чем у меня». Ввел он девушку в дом, а лягушку оставил сидеть на веранде.
   Потом раджа спрашивает:
   — Омыть тебе ноги теплой водой или холодной?
   — Холодной,— отвечает лягушка.
   А раджа принес горшок кипятку. Лягушка-то думала — вода там холодная,— прыгнула прямо в горшок и сварилась. Тут раджа женился на девушке, а дохлую лягушку бросил в реку.