СКАЗКА БИРМАНЦЕВ

Сказка народов Бирмы

МЯСО НА ОДНОМ БЕРЕГУ, ОГОНЬ — НА ДРУГОМ

   В одной деревне жил один очень хитрый и жадный богач. У богача был батрак. Батрак задолжал хозяину так много, что и не надеялся когда-нибудь уйти от него. Как-то поздней осенью богач был в хорошем настроения и сказал батраку:
   — Если ты сегодня весь вечер просидишь в реке, я прощу тебе твои долги и отпущу на волю.
   Батрак так хотел вырваться из кабалы, что согласился и просидел весь вечер в холодной воде.
   Наутро батрак пришел к богачу и попросил отпустить его: ведь он выполнил условие и просидел весь вечер в реке. Но богач сказал:
   — Я не считаю условие выполненным, потому что на другом берегу реки весь вечер горел разожженный рыбаками костер, и тебе было тепло от его огня.
   — Помилуй, — взмолился батрак, — костер был так далеко!
   — Неважно, — ответил богач, — далеко или близко, важно, что был костер и ты обогревался его теплом. Поэтому я не отпускаю тебя.
   И батрак был вынужден остаться. Однажды богач дал батраку кусок мяса и велел его поджарить. Батрак взял мясо, пошел к реке и стал смотреть на другой берег, где опять горел рыбачий костер. Мясо он держал в руке, время от времени переворачивая его. Немного погодя батрак вернулся к богачу и сказал:
   — Вот, господин, я выполнил твое приказание.
   — Но ведь мясо сырое, — закричал богач, — ты не жарил его!
   — О нет, господин, — ответил батрак, — я поджарил его на огне, что горит на той стороне реки.
   — Как ты глуп, — воскликнул богач, — разве можно, стоя на одном берегу реки, поджарить мясо на огне, горящем на другом берегу?
   — Конечно, — ответил батрак, — если пламя костра, горящего на одном берегу, могло согреть меня, когда я сидел в воде у противоположного берега.
   Богач оценил находчивость батрака и отпустил его.