СКАЗКА КАРЕНОВ

Сказка народов Бирмы

ОТКУДА ВЗЯЛИСЬ ПИЯВКИ И ОВОДЫ

   Давным-давно в одной маленькой деревушке у подножия горы жил крестьянин по имени Джатан. Он был очень беден и с утра до вечера трудился на рисовом поле. Домой он возвращался, когда уже луна сияла на небе, а вставал с зарей.
   Однажды рано утром Джатан отправился на своё поле на склоне холма и вдруг увидел что-то странное. Стоял туман, и Джатан не мог хорошенько разглядеть, что это. Однако скоро он понял, что перед ним живое существо.
   Медленно двигаясь в тумане, оно приблизилось к Джатану и пропищало:
   — Эй, Джатан, возьми меня к себе домой.
   Джатан ясно расслышал слова. Он наклонился и стал разглядывать странное существо. У него не было ни рук, ни головы, ни тела, а торчали лишь две костлявые ноги. Джатан испугался и бросился бежать. Но существо крикнуло ему вслед:
   — Эй, Джатан, не думай удирать. Я все равно тебя догоню, бегаю я очень быстро!
   Джатан не осмелился бежать дальше и остановился. Тогда существо снова сказало:
   — Эй, Джатан, возьми меня к себе в дом.
   Оно повторяло эти слова до тех пор, пока Джатан не остановился. Когда они пришли домой к Джатану, странное существо сказало:
   — Эй, Джатан, разруби меня на куски и сделай из меня хин.
   Джатан, ничего не понимая, взял нож, разрубил существо на куски, положил в горшок и залил водой. Когда мясо сварилось, из горшка раздался тонкий голосок:
   — Эй, Джатан, а теперь съешь меня!
   Джатан очень удивился — ведь существо было разрублено на куски и сварено, хин уже готов, а голос звучал как живой. Джатан не захотел есть хин, но голос из горшка снова сказал:
   — Эй, Джатан, если ты не будешь меня слушаться, то я высосу всю твою кровь!
   Джатан испугался еще больше.
   — Не буду я есть твое мясо, — закричал он и выбежал вон из дома.
   Джатан бежал очень быстро. Вдруг он услышал позади грохот и позвякивание. Это горшок с хином вприпрыжку скакал за ним и пищал вслед:
   — Эй, Джатан, съешь меня!
   Джатан побежал что было сил, и горшок немного отстал. По дороге Джатан встретил буйвола.
   — Куда ты бежишь, Джатан? Какая беда с тобой приключилась? — спросил буйвол.
   — Друг буйвол, за мной гонится странное существо, — еле отдышавшись, сказал Джатан, — когда оно доберется сюда и спросит обо мне, не выдавай меня. Скажи, что не видел меня, я тебе буду очень благодарен, — и побежал дальше.
   Горшок, который скакал за ним по пятам, тоже встретил буйвола и спросил его:
   — Буйвол, не видал ли ты Джатана?
   — Нет, друг, не видел я его.
   Однако горшок не поверил словам буйвола. Он вдруг увидел свежие человеческие следы и сказал:
   — Ты обманул меня, буйвол, вот следы Джатана. — И поскакал дальше.
   А Джатан тем временем бежал из последних сил, и пот катился с него градом. По дороге он встретил корову и сказал ей:
   — Корова, если меня будет спрашивать одно странное существо, прошу тебя, не говори, что ты меня встретила. Оно преследует меня и хочет убить.
   Корова согласилась выполнить просьбу Джатана, и тот побежал дальше. Следом за ним прискакал горшок с хином. Корова не сказала ему, куда побежал Джатан, но горшок опять разглядел человеческие следы.
   А Джатан совсем уж выбился из сил. Он присел под большим деревом. На дереве сидела маленькая белочка.
   — Куда ты спешишь, Джатан? — спросила она.
   — Ах, белочка, я бегу от странного существа, которое сидит в горшке. Оно гонится за мной по пятам и грозится высосать всю мою кровь.
   — Ну, это не беда, — сказала белочка. — Влезай-ка на мое дерево и спрячься в дупле.
   Но Джатан взглянул на высокое дерево и сказал, что ему не взобраться. Тогда белочка засмеялась:
   — Ну, и это не беда. Сейчас я пущу вниз струйку, а ты взберешься по ней, как по лестнице.
   Белочка как сказала, так и сделала. Джатан быстро взобрался по струе на дерево и залез в большое дупло. Он посмотрел вниз и увидел, что его лестница уже исчезла.
   Джатан удобно устроился в дупле и облегченно вздохнул. Вдруг раздался грохот, и к дереву подкатился горшок с хином. Увидев, что следы обрываются у корней дерева, горшок спросил у белочки:
   — Не видала ли ты здесь Джатана?
   — Видала, — ответила белочка. — Джатан тебя очень боится, вот и спрятался на дереве. Залезай на дерево и хватай его скорей.
   — Друг мой белочка, — сказал тогда горшок, — ведь мне самому не забраться на такое высокое дерево. Вот если бы найти лестницу! Не посоветуешь ли ты, как мне быть?
   — Если хочешь, забирайся на дерево по моей струйке.
   Горшок с хином очень обрадовался и полез вверх по белкиной струе, как раньше Джатан. Но когда он добрался до вершины дерева, белочка внезапно оборвала свою струйку, и горшок упал прямо на камни. Весь хин разлетелся на мелкие кусочки. Часть их упала под большим деревом, а часть попала в ближний ручей. Те кусочки мяса, что попали в ручей, превратились в пиявок, а те, что остались под деревом, стали оводами.
   Так и получилось, что пиявки и оводы произошли от кусочков хина, сваренного из странного существа-кровопийцы. Оводы и пиявки ненавидят коров и буйволов за то, что те хотели укрыть Джатана. Поэтому, когда коровы и буйволы купаются в реке, в них впиваются пиявки, а когда они выходят на сушу, их жалят оводы.
   А белочка, что спасла Джатана от смерти, стала его лучшим другом, и он разрешил ей кормиться плодами из своего сада. С тех пор белки гуляют по садам и огородам людей, и никто не гонит их прочь.