Вьетнамская народная сказка

БОГ СУПРУЖЕСТВА

   Во времена правления китайской династии Тан жил один молодой человек по имени Ви Ко.
   Отправился он как-то в дальнюю дорогу искать себе невесту. Долго странствовал Ви Ко, пока не попал в провинцию Тонг-Тхань. Зашел он подкрепиться в куан, а хозяйка куана и говорит ему, что поблизости живет одна очень красивая девушка по фамилии Фан.
   — Девушка живет недалеко от пагоды Донг Хынг, а сегодня ночью она будет молиться в пагоде, — добавила хозяйка.
   Ви Ко выслушал ее и ночью пошел в пагоду Лонг Хынг. На ступеньке сидел старец с книгой в руках, а около него маленький мешок из красного шёлка. Казалось, старец читал книгу при свете луны.
   Ви Ко спросил старика:
   — Что вы читаете, почтенный?
   Старик ответил:
   — Книгу свадеб.
   Ви Ко спросил еще:
   — А что за мешок рядом с вами, почтенный?
   Старик ответил:
   — Это мешок с красными нитками, которыми я связываю невесту и жениха.
   Ви Ко задал еще один вопрос:
   — А прочны ли ваши нитки, почтенный?
   И старик ответил:
   — Если связать этими нитками жениха и невесту, никакая сила не сможет разъединить их сердца. Порою они могут спорить, могут даже разлучиться, но в конце концов снова найдут друг друга, и это неизбежно. В этом сила моих красных ниток, молодой человек.
   Заинтересовавшись, Ви Ко продолжал спрашивать:
   — Мне говорили, почтенный, что недалеко отсюда живет некая девица по фамилии Фан, которая отличается редкой красотой. Правда ли это, и могу ли я жениться на ней?
   Старик ответил:
   — Нет, молодой человек, к сожалению, вы не сможете на ней жениться. Вам предназначена другая невеста, сейчас ей всего лишь три года. Но когда ей исполнится семнадцать лет, вы сможете взять ее себе в жены.
   Ви Ко воскликнул с досадой:
   — Но кто она, этот младенец, и где ее можно найти?
   Старик сказал:
   — Эта девочка — дочь торговки овощами по фамилии Чан. Она живет вместе со своей матерью около того куана, где вы остановились.
   И старик указал рукой в направлении куана, а затем вдруг исчез.
   На следующее утро Ви Ко пошел искать свою невесту. Скоро увидел он старуху с маленькой девочкой на руках, лет трех-четырёх. Ребенок был грязен и в лохмотьях. Неужели это та самая девочка, о которой ему толковал старик ночью? Раздосадованный, Ви Ко вернулся в куан и приказал слуге убить старуху вместе с ее черномазой дочкой. Слуга взял кинжал и, подкравшись к старухе, бросился на нее. Но она успела уклониться и убежала. Однако кинжал все же легко ранил малютку.

   

   С тех пор прошло около пятнадцати лет. Ви Ко выдержал экзамен на звание мандарина уезда. И губернатор провинции решил отдать за него свою дочь. Дочери губернатора к этому времени исполнилось семнадцать лет, и отличалась она редкой красотой.
   Однажды Ви Ко увидел на лице жены чуть заметный шрам около брови и спросил ее:
   — Отчего у тебя этот шрам?
   И жена рассказала ему следующее:
   — Когда мне исполнилось три года, — сказала она, — мои родители умерли, и я должна была жить с няней. Няня была очень бедная и, чтобы не умереть с голода, торговала на базаре овощами. Однажды, когда я, как обычно, сидела у нее на руках, прибежал злой разбойник и кинулся на нас с кинжалом. Но няня успела убежать, и кинжал лишь слегка ранил меня. А потом жена губернатора взяла меня и удочерила. Вот моя история.
   Выслушав жену, Ви Ко глубоко задумался, а затем промолвил:
   — Наше с тобой супружество, дорогая, предсказал мне один старец много лет назад. Теперь я вижу, что это был не простой старик, а бог супружества.