Польская народная сказка

МУДРЫЙ СВИДЕТЕЛЬ

   Один парень в корчме вареных яиц спросил. Дал ему корчмарь полтора десятка, парень платить собрался было, а тот и говорит:
   — А, мелочь! Потом купишь еще что-нибудь, тогда и присчитаю.
   — Потом, так потом, — согласился парень, не заплатил и ушел.
   Прошел год, второй. Парень о том завтраке в корчме и думать забыл. Женился, разбогател, живет себе припеваючи.
   Вдруг нежданно-негаданно зовут его в суд. Оказывается, корчмарь деньги с него требует за те пятнадцать яиц. А кроме того, еще и за цыплят, которые из тех яиц за это время вылупиться и вырасти могли бы. Выходит, деньги немалые.
   Отговаривался парень в суде как мог. «Корчмарь-до тогда сам денег брать не хотел, а я и сейчас за них платить не отказываюсь». Но суд присудил, что прав корчмарь.
   Подал парень прошение, хотел свидетелей найти, по никого сыскать не мог. А сам он не помнил, был ли там тогда кто-нибудь или нет.
   Вот завтра суд, свидетелей нет как нет, — решил парень, что дело проиграно. Идет по лесу, плачет от обиды. Вдруг, откуда ни возьмись, появился перед ним старик и спрашивает:
   — Ты что так горько плачешь?
   — Завтра суд у меня, свидетелей нет, считай, что дело я проиграл.
   И рассказал, что за дело-то.
   Незнакомый человек выслушал его, призадумался, а потом и говорит:
   — Не горюй. Я к тебе в свидетели пойду. Выиграем мы это дело.
   Сказал и исчез.
   На другой день начал корчмарь в суде доказывать, сколько из пятнадцати яиц могло цыплят вылупиться, сколько они потом могли яиц снести и сколько цыплят он имел бы из этих яиц.
   Судья сидит, кивает, парень смотрит — его свидетеля все нет.
   Уж приговор читать начали, как вдруг открылась дверь и появился тот старик. Запыхался на бегу, еще от дверей кричит:
   — Я свидетель этого человека!
   И на парня указывает.
   — Ты опоздал, сиди тихо и слушай приговор, — говорит судья.
   — Уж вы простите, не мог я раньше прийти. Дело у меня было трудное — тридцать мер гороха надо было перед севом сварить.
   — Старый, а такой бестолковый! — возмутился судья. — Что за дурь тебе в голову взбрела — горох перед севом варить. Из вареного гороха ничего не вырастет.
   — А из вареных яиц цыплята не вылупятся, — отвечает старик.
   Опомнился судья, и жалобу корчмаря отклонили. А парень только дивился и радовался: «Ну и мудрый же мне свидетель попался!»