Осетинская народная сказка

СОСТАРИВШИЙСЯ КОТ

   Когда кот состарился и не мог уже ловить мышей, он сказал ласке:
   — Ласка, я нуждаюсь в твоей помощи.
   — Какой же помощи ты хочешь ох меня? — спрашивает ласка.
   — Ты видишь сама, что я уже не могу даже сойти с места, — говорит кот, — силы покинули меня. Поэтому, прошу тебя, извести мышей, которые еще остались, что я состарился и собираюсь совершить паломничество в Мекку, чтобы сделаться хаджи (Хаджи — почетный титул мусульманина, совершившего паломничество в Мекку и Медину — центры мусульманства.). В свое время я погубил у них у кого отца, у кого мать, у кого бабушку, а у кого — даже все потомство. И я хочу, чтобы они посетили меня и простили мне причиненное им зло.
   Ласка согласилась передать мышам эту просьбу. Она явилась к мышам и рассказала им о желании кота. Но мыши сказали:
   — Нас немного спаслось от него, а теперь он задумал извести наш род окончательно. Мы боимся даже подойти к нему: он погубит и нас, избежавших его когтей.
   Возвратилась ласка к коту и передала ему ответ мышей. Кот заплакал так, как может заплакать старик со слабым сердцем, и стал причитать:
   — Почему же мне, ставшему на путь божий, нет доверия даже в моей старости?
   И он еще раз послал ласку к мышам с просьбой убедить их, чтобы они поверили ему.
   Снова явилась ласка к мышам и начала упрашивать, чтобы они поверили коту, который уже состарился и обращается к ним с просьбой о прощении. Наконец, она уговорила их, и они сказали:
   — А куда же мы должны прийти?
   — Об этом я спрошу самого кота, — ответила ласка.
   Она передала коту слова мышей, и тот с печальным видом, как будто слова еле выходили из его горла, сказал ей:
   — Ну, пусть соберутся на каком-нибудь ровном месте, на току каком-нибудь. А я тоже приду туда.
   Ласка вернулась к мышам с этой новостью:
   — Кот желает, чтобы вы собрались на каком-нибудь ровном месте.
   — Пойдемте, — сказали мыши, еще уцелевшие от когтей кота.
   Они двинулись в путь, а ласка выступает впереди. Так и пришли на ровный ток на окраине аула. На току они застали кота. Ласка расставила мышей кругом, а затем обратилась к коту:
   — Ну вот, кот, мыши собрались.
   Старый кот поднял голову и спрашивает:
   — Все ли собрались?
   — Все, — отвечает ему ласка. — Мы готовы.
   Тогда кот обратился к мышам с такой речью:
   — Я уже состарился и хочу отправиться в Мекку, чтобы покаяться в своих грехах и преступлениях и сделаться хаджи. Пусть же те из вас, у кого я погубил мать или отца, сегодня простят меня.
   Бедняжки-мыши, услышав такие приятные слова, развесили уши.
   А кот обращается к ласке:
   — Ласка, где ты? Следи хорошенько, никого не выпускай!
   Вскочил кот на ноги, уже вовсе не старый, и перебил на месте всех бедных мышей, явившихся к нему по его желанию.