Японская народная сказка

БАРСУК И ЛИСЁНОК

   Давным-давно в густых лесах близ города Мацумото жило множество диких зверей. Об этом узнали охотники и стали ходить в тот лес на охоту. С утра до вечера слышались в лесу крики и выстрелы. И с каждым выстрелом зверей в лесу становилось всё меньше и меньше. И, наконец, наступил день, когда из всех зверей в лесу остались только барсук да лиса с лисёнком.
   Долго барсук и лиса не выходили из своих нор: они боялись встретиться с охотниками. Охотники же, решив, что они перебили всех зверей, перестали ходить в этот лес.
   И вот, лежа в своей норе, лиса подумала так: «Если я покину свою нору, то неизвестно, попадусь ли я на глаза охотнику. Если же я останусь здесь ещё на несколько дней, то и я и мой лисёнок – оба мы погибнем от голода».
   Так подумав, лиса осторожно высунулась из норы в начала оглядываться и прислушиваться. Но нигде не было никаких признаков людей.
   Обрадованная лиса побежала к норе барсука и крикнула:
   – Господин барсук! Вылезайте, не бойтесь: охотники перестали ходить в наш лес! Теперь мы спасены!
   Трусливый барсук долго не решался высунуть из норы нос, но голод заставил его, в конце концов, покинуть своё убежище.
   – Что же мы будем делать? – спросил барсук у лисы. – Ведь в нашем лесу не осталось ни одного зверька. Пройдёт день-другой – и мы умрём с голода. Уж лучше погибнуть от пули охотника, чем умереть голодной смертью!
   В ответ на это лиса сказала:
   – Но ведь мы оба умеем принимать любой облик. Давайте сделаем так: я превращусь в охотника, а вы притворитесь убитым. Я продам вас какому-нибудь купцу, а на полученные деньги куплю всё, что нам захочется. Вы же, выбрав удобный момент, сбежите обратно в лес, и мы разделим пополам всё, что я раздобуду.
   – Согласен! – воскликнул радостно барсук. – Давайте сделаем так поскорее: у меня нет больше сил терпеть голод!
   – Хорошо, – сказала лиса и приняла облик охотника.
   Увидев это, барсук сразу же притворился мёртвым.
   Тогда охотник-лиса перекинула его через плечо, попрощалась с лисёнком и отправилась в город Мацумото.
   Дальше всё было так, как задумала лиса. Какой-то купец купил барсука и, бросив его в угол, сказал:
   – Завтра утром сдеру с него шкуру. А пока, любезный, получите за своего барсука деньги.
   Получив деньги, лиса-охотник отправилась на базар. Чего только не накупила там лиса! С большим трудом до­тащила она до своего дома мешок с едой.
   Когда голодный лисёнок увидел столько еды, он от радости подскочил выше своей головы. Но лиса сказала:
   – Не смей ничего трогать: дождёмся господина барсука и разделим всё поровну.
   Весь день голодный лисёнок скулил и клянчил у матери хотя бы рыбий хвостик. Лисе было очень жалко своего сына, но она всё равно ничего ему не дала, а только говорила:
   – Потерпи немного, потерпи ещё немного. Придёт господин барсук, мы разделим пополам нашу добычу и приступим к еде.
   Барсуку удалось убежать от купца только на заре. Он примчался к лисьей норе и закричал сердито:
   – Вы, наверное, уже всё съели без меня, обжоры!
   – Что вы, что вы, господин барсук! – сказала лиса. – Мы без вас даже и мешка не решились развязать!
   – Так я тебе и поверил, – пробурчал барсук и, забрав свою половину, отправился в нору.
   Через несколько дней барсук явился к лисе и сказал:
   – Я уже всё съел. Теперь настала моя очередь продавать тебя. Притворись мёртвой, а я приму облик охотника и отправлюсь в город.
   Когда лиса притворилась мёртвой, барсук принял облик охотника и понёс её продавать.
   Едва он появился на базаре, как его зазвал в свою лавку какой-то купец и сразу же купил у него лису. Пока купец отсчитывал за лису деньги, барсук подумал: «Надо мне избавиться от этой надоедливой лисы. Тогда не придётся делиться с ней пищей».
   И злой барсук, отозвав в сторону купца, прошептал ему:
   – Лиса только притворяется мёртвой. На самом деле она жива и собирается ночью сбежать от вас.
   Услыхав это, купец взмахнул тяжёлой палкой и убил несчастную лису.
   А бессердечный барсук купил на базаре два мешка еды и поволок их в лес.
   Напрасно бедный лисёнок ждал весь день и всю ночь свою мать. Утром он прибежал к барсуку узнать, что случилось с лисой.
   Барсук, который уже успел выпить большую чашку сакэ, лежал развалившись на мешках с едой. Увидев лисёнка, он начал врать:
   – Твоя мать совсем не любит тебя! Она не захотела возвращаться к тебе, сколько я её ни уговаривал.
   Когда лисёнок увидел, сколько у барсука еды, он догадался, что барсук погубил его мать, чтобы не делиться с ней добычей.
   Ничего не сказал лисёнок. Он вернулся в свою нору и стал думать, как ему отомстить бессердечному барсуку.
   Однажды лисёнок долго не мог заснуть от голода. Перед рассветом он решил пробраться в ближнее селение и раздобыть себе что-нибудь на обед. Но лисёнку не повезло. Он думал, что в такое время все люди в деревне спят. Оказалось же, что на дороге у селения работало много кре­стьян.
   Лисёнок притаился в высокой траве и стал слушать, о чём говорят люди. А говорили они о том, что в полдень через дорогу проедет сам даймио (Даймио – могущественный князь.), и нужно поскорее сделать дорогу к лесу гладкой и приятной.
   Услыхав об этом, лисёнок прибежал к норе барсука и сказал:
   – Господин барсук! От своей матери я слышал, что вы можете принять любой облик. Неужели это правда?
   – Конечно, правда, – сказал хвастливо барсук.
   – А знаете ли вы, что я тоже могу принять любой об­лик? – спросил лисёнок.
   – Ну, это ты врёшь! – рассердился барсук.
   – Нет, не вру! Сегодня же в полдень я приму другой облик и, если вы меня узнаете, – обязуюсь быть вашим рабом до конца своих дней!
   – Согласен! – закричал барсук. – Согласен! Только имей в виду: когда ты станешь моим рабом, – не жди от меня пощады!
   Перед самым полуднем барсук вышел на лесную дорогу и стал осматриваться. Вдруг он увидел, что по дороге какие-то люди несут паланкин. В паланкине сидел сам даймио и обмахивался веером.
   «Ах, вот в кого превратился хитрый лисёнок», – подумал барсук и прыгнул в паланкин. Вырвав из рук даймио веер, он закричал:
   – Жалкая тварь! Ты осмелился думать, что я глупее тебя! Отныне ты мой раб до конца своих дней. Вылезай из паланкина!
   Испуганный даймио выскочил из паланкина и закричал:
   – Бешеный барсук! Бешеный барсук! Убейте его скорее!
   Тут один из слуг выхватил из-за пояса меч и отрубил барсуку голову.
   Так отомстил лисёнок за смерть своей бедной матери.