СКАЗКА ИНТА

Сказка народов Бирмы

БЕДНЯКУ СВИНЕЦ ПОМОЖЕТ!

   Когда-то жили на свете три собвы. Их владения находились близко друг от друга, и собвы были очень дружны между собой. По установившемуся обычаю раз в год они встречались у холма с пагодой Моби, что возвышается на южном берегу озера Инлей. Во время этих встреч обсуждали, как идут дела в их владениях, хорош ли урожай и много ли собрали налога. Когда же с делами было покончено, собвы болтали о всяких пустяках, а потом возвращались к себе.
   И в этом году, как всегда, обсудив дела, собвы вели легкую и приятную беседу. Вдруг самый старший собва завел такой разговор:
   — На свете есть бедность только потому, что беднякам никто не помогает. А вот взялся бы кто-нибудь помочь бедным, то и бедности бы не было.
   — Я не согласен с тобой, — отвечал второй собва, — дело вовсе не в том, помогают бедняку или не помогают. Все зависит от судьбы, только она одна может помочь человеку.
   Третий собва внимательно слушал разговор своих товарищей, но не произнес ни слова.
   — О судьбе лучше не говорить, — продолжал первый собва, — как узнать, помогает она людям или нет? А вот человеческая помощь сразу видна, не так ли? Только то, что делают люди, имеет смысл! — заключил он и повернулся к третьему, ища у него поддержки, но тот ничего не говорил, а только молча улыбался.
   Тут опять в беседу вступил второй собва:
   — Да что там человеческая помощь! Сколько бы ни помогали бедняку, он воспользуется этой помощью, только если его судьба этого захочет.
   — Ну, если так, то давайте проверим, — предложил первый собва.
   — Да как же мы это проверим? — спросил второй собва.
   — Мы поступим так, — отвечал первый собва, — пойдем искать бедного человека. А когда встретим, дадим ему сто монет. Через год снова придем к этому человеку узнать, беден ли он по-прежнему или разбогател.
   Всем троим собвам понравилось это предложение. И вот, изменив свою внешность, они отправились по деревням искать бедняка. В каждой деревне собвы видели много бедных людей. Долго они ходили пешком и ездили на лодках от одной деревни к другой. И вот наконец наткнулись на бедную хижину, такую жалкую и ветхую, что она не защищала ни от солнца, ни от ветра. В хижине жили бедные муж с женой, детей у них не было. Утвари в хозяйстве почти никакой не было, только у двери стоял ткацкий станок, да и тот такой старый, что работать на нем было невозможно. Собвы вошли в хижину.
   — Хозяин, не дашь ли ты нам напиться, — обратился к бедняку первый собва, — уж больно жарко.
   — Пожалуйста, пейте, — пригласил их бедняк, подавая ковш с водой, — похоже, что вы не из ваших мест, откуда идете?
   — Да, мы нездешние, — отвечал второй собва, — идем из города. Пришли полюбоваться озером Инлей
   — Я вижу, хозяин, у тебя ткацкий станок, — вмешался в разговор третий собва, — а детей нет. Наверное, ты хорошо живешь, и у тебя всегда есть лишние деньги.
   — Живу я плохо, и лишних денег у меня нет, — отвечал хозяин хижины, — и хотя мы с женой живем вдвоем, денег нам хватает только на еду, ни одной лишней монеты не остается.
   — Если вам хватает только на еду, то на что же вы покупаете одежду? — спросил первый собва.
   — А мы ничего и не покупаем, — отвечал бедняк, — выпрашиваем всякое старье у соседей, латаем его и носим. И налог за нас, слава богу, вносят наши добрые соседи (У народа инта еще недавно существовала круговая порука в общине, по правилам которой за уплату налога отвечала вся деревня.): ведь у самих у нас ничего нет.
   — Отчего же вы так бедны? — спросил второй собва. — Как ты думаешь, смогли бы вы поправить дела, если бы кто-нибудь помог вам?
   — Мы бедны потому, что у нас нет денег починить ткацкий станок, — сказал бедняк, — а еще потому, что нет на свете человека, который захотел бы нам помочь.
   — Я такой человек, — воскликнул первый собва, — и дам тебе сто монет, на них ты сможешь починить свой станок.
   Бедняк горячо поблагодарил гостя, взял деньги, а собвы разошлись по своим владениям. Они уговорились встретиться через год, чтобы посмотреть, что станет с этим человеком.
   Как только собвы ушли, бедпяк кинулся в угол хижины и спрятал монеты в рваные одеяла, что лежали там. Все это время жены бедняка не было дома. Поэтому она не знала ни о приходе гостей, ни о деньгах, которые они дали ее мужу.
   На следующий день, когда бедняка дома не было, к хижине подошла лодка старьевщика.
   — Покупаю ненужные вещи! Меняю на еду и утварь! — громко кричал он.
   Услыхав голос старьевщика, жена бедняка вышла из хижины:
   — Что покупаешь, на что меняешь? — спросила она.
   — Куплю или приму в обмен старые одеяла, — крикнул из лодки старьевщик.
   — У меня есть старые одеяла, возьмешь их? — спросила женщина.
   — Куплю, куплю, — отвечал тот и вылез и лодки, — неси их поскорее.
   Жена бедняка нашла в углу хижины груду старых одеял и бросила их перед торговцем. Не глядя на одеяла, тот кинул женщине две монеты, а старье унес в свою лодку.
   Когда вернулся муж, женщина рассказала ему, что был старьевщик и она продала ему за две монеты все старые одеяла.
   — Что ты наделала?! — закричал муж.
   — Я сбыла это старье, чтобы в доме было меньше хлама, — отвечала жена.
   — Ты продала одеяла из этого угла! — воскликнул муж, указывая в тот угол, где он спрятал монеты.
   — Ну, известное дело, оттуда.
   — Что ж ты наделала! — опять воскликнул горестно бедняк и поведал тут жене о приходе трех незнакомцев и о ста монетах, которые они ему дали.
   — Но ведь ты же ничего не сказал мне, — корила женщина мужа, — если бы я знала обо всем раньше, разве я бы тронула эти одеяла!
   Долго горевали бедняки, а потом муж сказал:
   — Ничего не поделаешь. Видно, судьба наша такая. Ведь кто бы ни помогал человеку, эта помощь пойдет впрок лишь тогда, когда судьба у человека счастливая.
   Прошел год. Собвы встретились на своем прежнем месте у холма пагоды Моби. Поговорили они о своих делах, а потом вспомнили о бедняке, которому год назад дали сто монет. И решили посмотреть, как изменилась его жизнь.
   Подойдя к дому бедняка, все трое поклонились ему, а потом первый собва спросил:
   — Как твои дела, хозяин? Ведь теперь тебе, наверное, живется лучше.
   — Я живу по-старому, — печально ответил бедняк. И рассказал пришельцам, что случилось с монетами, которые они ему дали. Тут собвы с удивлением переглянулись.
   — Все это очень печально, — сказал наконец первый собва, — но попробуем еще раз. Вот тебе еще сто монет. Смотри же, на этот раз воспользуйся ими как следует.
   И опять не было конца благодарности бедняка. А собвы, отдав ему монеты, вернулись и свои владения.
   «Куда же на этот раз спрятать деньги?» — задумался бедняк, когда гости ушли.
   Его взгляд остановился на старом, битом горшке, что стоял на полке.
   «Вот надежное место, на этот горшок уж никто не обратит внимания», — решил он и высыпал монеты в горшок.
   На другой день, когда бедняка не было дома, его жена решила прибрать в хижине. На полке она заметила старые горшки. Были они старые, битые, — в них уже ничего нельзя было положить, — и, сняв все это с полки, хозяйка выбросила их в лесу, что начинался за хижиной.
   Вечером, когда бедняк вернулся домой, жена рассказала ему, что весь день занималась уборкой и выбросила ненужные горшки, которые стояли на полке.
   — Куда ты бросила эти горшки? — испуганно закричал муж.
   — Что случилось? Зачем тебе эти битые горшки? — удивленно спросила женщина. — Я бросила их в лесу.
   И опять бедняку пришлось рассказывать жене, как приходили три незнакомца и дали ему сто монет, которые он спрятал в одном из старых горшков. Расспросил жену, в каком месте она бросила горшки, бедняк побежал в лес. Но ничего не нашел и огорченный вернулся в хижину.
   Ровно через год собвы опять явились к хижине бедняка.
   — Как поживаешь? — спросил первый собва. — Изменилась ли за год твоя жизнь?
   — Мне даже стыдно вам признаться, — печально отвечал бедняк, — монеты, что вы дали, я спрятал в надежное место, на дно старого горшка. Но пока меня не было дома, жена выбросила этот горшок в лес. Я ходил туда и долго искал, но ничего не нашел.
   — Ну, знаешь ли, хозяин, если тебе не помогают даже серебряные монеты, то вот тебе свинец, — сказал первый собва и с этими словами высыпал перед бедняком полтора пейта (Пейта́ — мера веса, примерно 1,6 кг.) свинца.
   Печально посмотрел бедняк на груду свинца, а потом перетащил ее в угол хижины, да и забыл о ней.
   Случилось так, что однажды в хижину бедняка заглянул его приятель рыбак.
   — Сосед, нет ли у тебя свинца? — спросил он. — Я хочу забросить сеть, а для этого мне нужен свинцовый груз, нигде не могу найти его. Если у тебя есть, то отдай мне или продай.
   — Да, у меня есть свинец, — ответил бедняк, — и я не знаю, что с ним делать. Возьми его, денег мне не нужно, а вот если поймаешь рыбу, то принеси мне самую большую.
   Рыбак взял свинец и отправился на озеро. А когда стемнело, он принес бедняку огромную рыбу. Бедняк отдал рыбу жене и велел ей приготовить поесть. Женщина вспорола рыбе брюхо, и под ее руками засверкал большой камень. Она показала камень мужу.
   — Похоже, что камень драгоценный, — сказал бедняк. — Спрячь его как следует, — приказал он жене.
   На следующий день, когда бедняка не было дома, к их хижине пристала лодка, в которой сидел купец. Он спросил у женщины, не купит ли она шелковые ткани или кольца с драгоценными камнями.
   — Я ничего не могу купить, — отвечала женщина, — но я могу продать одну вещь.
   — Покажи вещь, которую ты хочешь продать, — заинтересовался купец, — если цена подойдет, я куплю ее.
   Женщина показала купцу камень, который она вынула из брюха рыбы.
   Подержав камень в руке, купец сразу же понял, что это настоящий нефрит.
   — Сколько же ты за него хочешь? — спросил купец.
   — Я не знаю, — отвечала женщина, — назови ты цену.
   — Я дам тебе десять монет, — предложил купец.
   — Нет, за десять монет я его не продам, — отвечала женщина, — пусть лучше этот камень останется у меня.
   — Тогда продай его за сто монет.
   — Нет, и за сто не продам, вначале я посоветуюсь с мужем, — твердо сказала женщина.
   — Но я не могу ждать! — закричал купец. — Я дам тебе тысячу монет.
   И женщина отдала ему камень. А когда муж вернулся домой, жена рассказала ему, что продала камень за тысячу монет. Очень обрадовался бедняк, услыхав такую новость.
   — Бедному человеку свинец помогает. Сколько у нас было денег — и все они пропали даром, а вот такая с виду бесполезная вещь, как свинец, помогла.
   Зажили муж с женой в полном довольстве. И все поджидали, когда же явятся те три незнакомца, поглядеть, как они живут.