Башкирская народная сказка

ОЗОРНОЙ КОТ

   Были когда-то старик со старухой, и был у них озорной черный кот. Старуха любила кота. Но вскоре она умерла. Старик и кот остались одни.
   После смерти старухи некому было кормить кота: старик не любил его. И кот решил сам добывать себе пищу.
   Стал кот забираться в погреба и клети соседей и поедать у них масло, сметану и выпивать молоко.
   Однажды соседка поймала кота, когда тот пил у нее молоко. Схватила она кота и понесла его к старику:
   — Вот, дедушка, твой кот! Что хочешь, то и делай с ним, но чтобы я больше его не видела! Ишь, повадился воровать у меня…
   Выслушал старик соседку. Что и говорить: кот был вор, но убивать его старик пожалел. Сунул он кота в мешок и понес в лес.
   Долго шел старик. Шел один день, шел другой. Наконец дошел старик до горы и выпустил кота из мешка.
   — Много бед наделал ты, озорник, оставайся здесь. Живи, как хочешь, — сказал старик и пошел к себе домой.
   Остался кот в лесу, оглянулся кругом и пошел вниз под гору. Днем скучно было коту в лесу, а когда настала ночь, он испугался. Шерсть у него поднялась дыбом. Замяукал он страшным голосом. Идет, озирается и мяучит, а у самого глаза так и горят зеленым светом. Повстречался коту заяц.
   — Куда идешь, котик? — спрашивает заяц.
   — Ммя-у, ммя-я-у! Иду, чтобы пожрать всех зверей в лесу! — ответил кот.
   «Как бы меня не съел», — подумал в страхе заяц и поскакал от кота со всех ног.
   Вскоре заяц повстречал лису.
   — Что случилось, дружок? Чего ты так испугался? Куда бежишь, зайчик-красавчик? — спросила лиса.
   — Вон там в лесу, по горе, ходит кот. Он говорит: «Сожру всех зверей в лесу». Я и убежал от него…
   Услышала лиса такую страшную весть и тоже испугалась.
   — Побежим вместе! — сказала лиса и побежала вместе с зайцем.
   Долго бежали они. Повстречался им серый волк.
   — Куда бежите, друзья? — спросил их волк.
   — Вон там в лесу, по горе, ходит страшный кот, хочет сожрать всех зверей в лесу, — ответили заяц и лиса.
   Волк тоже сильно испугался и побежал с ними. Долго бежали они втроем. Наконец повстречался им медведь.
   — Куда идете, друзья, что случилось? Не охотник ли идет?
   Те ответили, что идет страшный кот и пожирает в лесу всех зверей.
   — А куда же вы бежите? — спросил медведь.
   — А нам лишь бы от кота спастись, — ответили в один голос заяц, лиса и волк. — А куда бежим — и сами не знаем!
   — Ну, тогда, и я с вами побегу! — заревел в страхе медведь.
   Вчетвером бежали они долго-долго, наконец устали, выбились из сил и остановились отдохнуть под деревом.
   — Не лучше ли, друзья, сварить мяса и пригласить кота в гости? — говорит медведь. Все согласились. Медведь ушел за мясом, волк — за водой, лиса — за дровами, а заяц пошел звать кота в гости.
   Вскоре медведь приволок быка, волк принес воды, лиса натаскала дров, и они начали варить мясо. Мясо давно уже сварилось, а зайца с котом все нет и нет.
   Всем зверям стало страшно.
   — Видно, кот сожрал бедного зайца и идет теперь сюда, — решили они и стали прятаться кто куда.
   Медведь залез на высокое дерево, волк вырыл яму в кустах, спрятался туда и прикрылся желтыми опавшими листьями, а лиса спряталась под кучу хвороста. А тем временем заяц нашел кота на том самом месте, где в первый раз увидел его. Дрожа от страха и не подходя близко к коту, заяц издали крикнул ему:
   — Эй! Всесильный кот!.. — И больше заяц ничего не мог добавить от страха.
   Услышал кот заячий крик, посмотрел на него своими зелеными глазами и побежал прямо к зайцу.
   «Ух! Он бежит, чтобы съесть меня!» — подумал трусливый заяц и тут же упал замертво.
   А кот побежал дальше. Вот кот услышал вкусный запах мяса и приблизился к тому месту, где медведь, волк и лиса варили мясо и ожидали гостя.
   Кот подбежал к мясу и начал жадно есть. Но бык, принесенный медведем, был старый, и мясо было твердое и недоваренное. Кот ел и громко фыркал.
   Испугалась лиса фырканья кота, захотела спрятаться еще лучше, завозилась и ущемила свой хвост в хворосте.
   Услышал кот хруст в куче хвороста, подумал, что там мышь, и кинулся на хворост. А лиса испугалась, что страшный кот сейчас ее разорвет, выскочила из-под хвороста, оторвала прищемленный хвост, да так и убежала, спасаясь от страшного кота.
   А кот и сам испугался лисы; он, как рысь, метнулся в кусты и вцепился там когтями как раз в голову и глаза волку.
   — Ай, он меня хочет съесть! — взвыл волк от страха и боли и кинулся со всех ног вон из кустов.
   Кот досмерти испугался волка и, как белка, бросился на дерево, на котором спрятался медведь.
   Медведь увидел карабкающегося к нему кота и грохнулся от страха на землю.
   А кот, который так сильно напугал диких зверей, сидит на дереве и сам еле дышит от испуга.
   Медведь, волк и лиса убежали без памяти в разные стороны.
   Наконец они разыскали в лесу друг друга и сели вместе отдыхать на дне глухого оврага.
   — Ну, как вы — живы? — спрашивает медведь лису и волка.
   — Жива-то я жива, да хвоста у меня нет — кот оторвал, — отвечает лиса.
   — Я тоже остался цел, да вот чуть жив от когтей этого кота; он всю кожу на голове у меня изодрал, — сказал волк. — А ты как чувствуешь себя? — спросили волк и лиса у медведя.
   — А я только поломал ребра, когда кот свалил меня с дерева, — ответил, охая, медведь.