ЛЕГЕНДЫ И ПРЕДАНИЯ

Албанская народная сказка

БЛАГОДАРНОСТЬ

   Жил-был в деревне юноша бедный, честный и добросердечный. Родные у него умерли, и дела в его нищем хозяйстве шли из рук вон плохо. Однажды надумал он покинуть родную деревню и поискать удачи и заработков в чужих краях. Взял он с собой пятьдесят грошей, которые ему удалось заработать и накопить за всю свою жизнь, и пустился в дорогу.
   Вышел он из дома на рассвете, а через шесть часов пути на окраине небольшого города заметил толпу народа. Юноша подошел посмотреть, что там происходит. Что же он увидел? На земле на самом солнцепеке лежало тело мертвого человека. Рядом стоял судья и не разрешал собравшимся предать тело мертвеца земле, так как тот при жизни не успел расплатиться с долгами. И хотя вокруг собралось очень много народу, никто не хотел уплатить долги умершего бедняка.
   Юноша, потрясенный ужасным зрелищем, спросил судью:
   — Сколько же был должен этот бедняк?
   Тот ответил:
   — Он остался должен разным людям пятьдесят грошей.
   Юноша обернулся к тем людям, которые находились рядом, и предложил им:
   — Если он был должен всего пятьдесят грошей, то давайте соберем с каждого по одному грошу, ведь здесь стоит и смотрит очень много народу, отдадим деньги судье и похороним этого несчастного!
   Но призыв юноши остался без ответа. Никто из толпы не раскрыл рта, не пошевелился и не сказал: «Хорошо, отдадим судье по одному грошу!» Было очевидно, что никто из присутствующих не имеет намерения расстаться со своим грошем. Тогда юноша вынул из-за пазухи пятьдесят грошей — все деньги, какие у него имелись, — и отдал их судье. На этом дело закончилось, мертвеца тут же похоронили, а юноша отправился дальше.
   Шел он, шел, и привела его дорога в горную местность. Стало смеркаться, и юноша задумался, где бы ему заночевать. Неожиданно увидел он неподалеку еще одного путника, человека молодого, на вид очень приятного и хорошо одетого. Путник остановился, пожелал юноше доброго вечера и спросил:
   — Мне кажется, друг, ты чем-то озабочен?
   — Я отправился в чужие края на заработки, — объяснил ему юноша, — иду весь день, ночь застала меня в пути, и я не знаю, где мне заночевать.
   — И я отправился в чужие края на заработки, и меня ночь застала в этих горах, — ответил путник. — Но господу богу было угодно, чтобы мы встретились, и потому мы спокойно можем выбрать где-нибудь укромное местечко и лечь спать — один будет спать, а другой сторожить, и так по очереди. Ночью лучше не плутать в горах, можно с дороги сбиться, а завтра утром, если судьбе будет угодно, встанем на рассвете и отправимся дальше вместе.
   Это предложение понравилось юноше, и он согласился. Они побеседовали еще немного, и путник предложил:
   — Давай побратаемся и дальше пойдем вместе. Будет намного лучше, если мы вообще не будем расставаться в пути и вместе поищем работу.
   Юноше понравилось и это предложение. Они дали клятву верности друг другу и стали побратимами.
   Поднялись они еще немного выше по горной дороге и нашли удобное место для ночлега. Как и договорились, решили спать по очереди. Юноша сказал своему другу:
   — Первый ложись спать ты, потому что ты старше меня.
   Но тот ответил:
   — Нет, сначала выспись ты, потому что ты моложе и тебе труднее преодолеть сон.
   Наконец они договорились, что первым ляжет спать юноша. Вскоре он заснул, а старший друг уселся рядом и стал его сторожить. Вдруг откуда-то сверху появилась маленькая зажженная лампадка. Она долго и медленно колыхалась в воздухе и тихо опустилась на землю у самого изголовья юноши. Путник изумился, и, когда через несколько минут лампада погасла, ему очень захотелось снова зажечь ее. Но чем? Ни кремня, ни спичек у него не было. Он встал, осмотрелся и увидел на плоскогорье по ту сторону ручья, шумевшего внизу, большой костер. Путник взял в руки лампаду и сошел с кручи к ручью. Там он неожиданно встретился с двумя женщинами, сидящими на берегу. Одна из них умела удлинять день, другая укорачивать ночь. Путник попросил их:
   — Сделайте мне доброе дело: удлините эту ночь и укоротите завтрашний день.
   Женщины послушали его, удлинили эту ночь и укоротили следующий день. Путник поблагодарил женщин, распростился с ними, перебрался по камням через ручей и стал подниматься на плоскогорье, где горел костер. Подойдя к нему, он увидел, что на костре стоит огромный казан с сорока ручками и в нем варятся туши сорока быков. Этот казан могли снять с костра только сорок человек, такой он был тяжелый. Но путнику нужно было зажечь свою лампаду, поэтому он взял казан за две ручки, снял его с костра, затеплил лампаду, снова поставил казан на костер и стал спускаться к ручью с зажженной лампадой.
   Вокруг казана расположились на ночлег сорок разбойников, из них тридцать девять спали, а один стерег казан с мясом. Тот, кто стерег казан с мясом, увидел, как неизвестный путник подошел к казану, взял его за две ручки, снял с костра, затеплил от огня лампаду, поставил казан на место и пошел обратно к ручью. Страж немедленно разбудил тридцать девять своих товарищей и рассказал им о том, что видел. Однако тридцать девять разбойников не только отругали его за то, что он их понапрасну разбудил, но еще и осмеяли вдобавок, потому что поверить в такой рассказ было невозможно.
   Не успел путник дойти до ручья, как от дуновения ветерка лампада погасла, и ему пришлось снова вернуться к костру. И тогда уж все сорок разбойников своими глазами увидели то, о чем он им только что рассказывал. Они были так потрясены и заворожены невероятной силой этого человека, что все повскакали на ноги, окружили его плотным кольцом, не давая ему уйти, и стали допытываться, кто он такой, как оказался в этих горах, зачем и куда идет и как ему одному удается поднять казан, который с трудом поднимают сорок человек. Путник объяснил им, кто он, зачем и куда идет. Тогда разбойники сказали:
   — Нам очень нужен такой товарищ, как ты. Мы уже давно задумали похитить королевскую дочь, но это нам никак не удается. Однако с таким силачом, как ты, нам это обязательно удастся. Поэтому мы очень просим тебя отправиться вместе с нами и похитить королевскую дочь, причем лучше всего это сделать сегодня же ночью.
   Путнику волей-неволей пришлось согласиться на просьбу разбойников, ведь те окружили его, не отпуская от себя, и у него не было другого выхода. Разбойники со своим новым товарищем немедля вышли в дорогу и в ту же ночь достигли столицы, где находился королевский дворец. Там разбойники сказали ему:
   — Поскольку ты самый сильный из нас, заберись на ограду королевского дворца и спусти оттуда веревку, а потом по одному поднимай нас наверх.
   Путник забрался на высокую ограду и спустил оттуда веревку. Разбойники обвязались ею, и он по одному поднимал их наверх, затем отвязывал и сбрасывал по другую сторону ограды. Так он поднял на ограду и сбросил вниз сорок разбойников, и все они разбились о каменные плиты королевского двора и умерли на месте. После этого путник посидел немного на ограде, отдыхая, подумал и решил: «Спущусь-ка я вниз и осмотрю королевский дворец, что там делается».
   Спустился он по веревке вниз, вошел во дворец и стал обходить комнаты одну за другой. В одной из лучших комнат дворца увидел он королевскую дочь, которая спала на кровати из чистого золота. По углам кровати горели восемь свечей в подсвечниках. Подойдя к кровати, он поменял подсвечники: те, что горели в ногах, поставил к изголовью, а те, что горели у изголовья, поставил к ногам и уже хотел было выйти из комнаты, как увидел огромную змею, которая спускалась со стены рядом с кроватью, склоняясь над спящей девушкой. Путник выхватил из-за пояса огромный тесак и вонзил его в спину змее, намертво пригвоздив ее к стене. Потом он вышел из дворца, перелез через ограду и вернулся к тому месту у горного ручья, где сидели две женщины, одна из которых умела удлинять день, а другая укорачивать ночь.
   — Теперь пусть все будет, как положено, — сказал он женщинам. — Я свои дела закончил, и ночь мне больше не нужна.



   Женщины стали укорачивать ночь и удлинять день, а путник отправился на то место, где оставил спящего юношу, разбудил его и сказал:
   — Уже светает, вставай и пойдем дальше.
   Отправились они дальше вдвоем и через несколько дней оказались в небольшом городке. Там они нашли себе подходящую работу и решили остаться и пожить здесь до возвращения на родину.
   А король, проснувшись поутру, прежде всего, как это у него было заведено, отправился к своей единственной дочери, которую очень любил. И что же он увидел, войдя к ней в комнату? Над кроватью девушки нависла гигантская мертвая змея, пригвожденная к стене огромным тесаком. Король подбежал к дочери, разбудил ее, поднял с кровати и, только хорошо осмотрев и убедившись, что она жива, здорова и не укушена змеей, с трудом пришел в себя от потрясения. Заметили они с дочерью и переставленные подсвечники. А вслед за тем королю доложили, что во дворе лежат мертвые тела сброшенных с ограды сорока разбойников, которые наводили ужас на всю округу.
   На радостях король велел глашатаю идти в город и возвестить, что он ждет у себя во дворце того человека, который совершил столько подвигов, а главное, спас от неминуемой смерти его дочь. Король обещал, что выполнит все желания этого человека и, если окажется, что это человек простой, сделает его вельможей.
   Когда жители столицы узнали о происшествии в королевском дворце, туда со всех сторон потянулись люди, и каждый из них говорил:
   — Я совершил этот подвиг!
   Король каждому предлагал вытащить тесак, которым гигантская змея была пригвождена к стене в спальне его дочери, но никто не смог этого сделать, и король понимал, что все приходившие к нему были обыкновенными обманщиками.
   Все же королю хотелось разыскать того человека, который за одну ночь совершил столько подвигов и спас его дочь. Долго он думал, как это сделать, и наконец придумал. Решил он на перекрестке самых больших дорог в своем королевстве построить большой постоялый двор, в котором было бы очень много комнат и постелей для гостей и путников и много хорошей еды и питья. Построил он такой постоялый двор, очень большой и удобный, построил рядом с ним и башню. На постоялом дворе хозяйничали гостеприимный корчмарь и искусный повар, а в башне сидел королевский писарь. И вот что еще придумал король: никто на этом постоялом дворе не должен был расплачиваться за жилье, питье и еду деньгами. Все могли есть, пить и жить даром. Но уходя оттуда, каждый должен был пойти в башню к королевскому писарю и рассказать ему о себе всю правду: сколько хороших и плохих дел он совершил за всю свою жизнь.
   Прошло около четырех лет, но за это время королевский писарь не услышал ничего такого, что могло бы заинтересовать короля. Ровно четыре года проработали в этом королевстве два друга-побратима. Наконец, накопив немного денег, решили они возвратиться на родину. Путь их лежал мимо королевского постоялого двора. Они зашли в него, отдохнули, сытно поужинали и легли спать. Утром снова хорошо и вкусно поели и, очень довольные тем, как их здесь приняли и накормили, позвали корчмаря, чтобы поблагодарить его и расплатиться. Но корчмарь ответил:
   — Я не знаю, сколько вы должны за еду и ночлег, пройдите в эту башню, там сидит человек, с которым наши гости расплачиваются.
   Путники отправились в башню и спросили сидевшего там королевского писаря, протягивая ему деньги:
   — Господин хозяин, мы покидаем ваш гостеприимный постоялый двор, скажите, сколько мы должны вам за ночлег и питание?
   Но хозяин башни ответил:
   — Дорогие друзья, на этом постоялом дворе путники не расплачиваются за ужин и ночлег деньгами. Владелец постоялого двора отдал такое распоряжение: вместо денег наши гости должны мне как бы исповедоваться, то есть, попросту говоря, рассказать все, что они сделали в течение всей своей жизни хорошего и плохого, а я все деяния людей записываю вот здесь, в этой книге, и эта запись заменяет плату. Поэтому, дорогие гости, очень прошу вас вспомнить все, что вы сделали в жизни хорошего и плохого, и рассказать мне.
   Сначала хозяин башни отвел в сторону юношу и попросил его:
   — Расскажи мне всю свою жизнь от начала до конца, все, что ты сделал хорошего и плохого.
   Юноша рассказал ему всю свою жизнь и наконец дошел до той истории, когда он отдал свои единственные пятьдесят грошей, чтобы похоронить незнакомого бедняка, но сам он не знал, как оценить этот поступок: хороший он или плохой. Затем королевский писарь позвал его приятеля, и тот тоже стал рассказывать свою жизнь от начала до конца. Дошел он и до того дня, когда встретил у горного ручья сорок разбойников, которые принудили его отправиться вместе с ними в столицу, чтобы похитить королевскую дочь, как он убил их всех, сбросив на каменный двор с ограды королевского дворца, как обошел потом весь дворец и в комнате королевской дочери поменял местами подсвечники: те, что стояли у изголовья постели, поставил в ноги, а те, что стояли в ногах, поставил к изголовью, как, уже выходя из комнаты, увидел гигантскую змею, которая, спускаясь со стены, нависла над девушкой и собиралась ее ужалить, и как он убил ее, вонзив ей в спину огромный тесак, который до сих пор, наверное, торчит в стене спальни королевны, — такими словами закончил путник свой рассказ.
   Королевский писарь, услышав о гигантской змее и тесаке, прекратил запись и закрыл книгу, вышел из башни и крикнул работникам постоялого двора:
   — Тушите очаги и печи на всем постоялом дворе и готовьтесь к отъезду, потому что мы нашли того, кого искали.
   Путник испугался, услышав эти слова, но королевский писарь объяснил ему, что пугаться не надо, так как король сделает его теперь большим вельможей, которого будет почитать весь народ. Королевский писарь и оба побратима сели в повозку и поехали в столицу. Там они все вместе были отведены во дворец, где и предстали пред королевскими очами.
   Король по очереди расспросил писаря и путника, как обстояло дело, а потом отвел их в комнату королевны. Путник, увидев в стене свой тесак, быстро подошел и мгновенно вытащил его из спины змеи, хотя до этого сотни самых сильных людей в королевстве хватали его за рукоятку, дергали, но все безуспешно — тесак словно прирос к стене, пригвоздив к ней змею. Убедившись своими собственными глазами, что это действительно та самая рука, которая вонзила тесак в спину змеи, король очень обрадовался и сказал:
   — Ты спас мою дочь от смерти и теперь проси у меня все, что хочешь, я все тебе дам.
   Молодой человек ответил:
   — Да продлятся твои дни, король, но я ничего не хотел бы в этой жизни, кроме хорошего здоровья!
   Но король сказал:
   — И все же, поскольку ты спас от смерти мою единственную дочь, я решил отдать тебе ее в жены. Не знаю, что еще лучше этого я мог бы для тебя сделать.
   Путник, услышав такие слова из уст самого короля, пал перед ним на колени и ответил:
   — Я недостоин снять башмаки с ног твоего королевского величества, а не то что жениться на твоей дочери. Прошу тебя, позволь нам вернуться в наши родные края, откуда мы пришли сюда, а больше нам ничего не надо.
   Но король снова возразил ему:
   — Я свою дочь ни за кого не отдам замуж, кроме тебя, а тебя сделаю большим человеком!
   Путник внимательно выслушал короля, но все же заметил:
   — Я ведь не один, ваше величество, со мною мой брат. Можно, я спрошу у брата, что мне делать, прежде чем дать тебе окончательный ответ?
   — Хорошо, — сказал король, — поди и посоветуйся со своим братом.
   Путник пошел к своему юному побратиму и спросил его:
   — Что ты посоветуешь мне сделать теперь, когда король предлагает мне с ним породниться? Он хочет женить меня на своей дочери. Но я сделаю только так, как скажешь мне ты!
   Побратим ему ответил:
   — Нужно жениться на королевне, не раздумывая, я буду очень рад этому, потому что около тебя и мне будет хорошо. Но ты только одного проси у короля: права жить на своей родине, а не здесь, потому что человек на чужбине, даже если он станет королем, все равно останется чужим для всех, а на родине все будет источником радости для тебя, даже деревья и камни.
   Эта мысль понравилась молодому человеку, он пошел к королю и сказал:
   — Король, да продлятся дни твои, я согласен жениться на твоей дочери, но выполни мое единственное желание — позволь мне вернуться на родину.
   Королю это было вовсе не по душе, потому что он не хотел расставаться со своей единственной любимой дочерью. Но так как он дал слово, а королям свое слово нарушать не положено, пришлось ему волей-неволей согласиться с тем, что после свадьбы он отправит свою дочь на родину мужа.
   Сыграли богатую свадьбу, король щедро одарил молодую чету, и свадебный поезд с повозками, на которых везли приданое невесты, и многочисленными слугами отправился в путь. Через несколько дней прибыли они на то место в горах, где двое побратимов встретились, а затем проехали через небольшой городок, на окраине которого находилась могила того бедняка, за которого юноша заплатил его долг в пятьдесят грошей. Когда они проезжали мимо этой могилы, зять короля остановил свадебный поезд и сказал своему побратиму:
   — Господу было угодно связать нас узами братства, когда мы встретились с тобой в этих пустынных горах. Много времени мы прожили вместе в дружбе и согласии и всегда делили пополам то, что нам удавалось заработать. А сейчас на этом лугу нам предстоит расстаться, и все, что я получил в приданое за невестой от короля, мы тоже поделим на две части, как требуют того любовь и братство. А после этого каждый из нас отправится к себе домой, где найдет покой и отдохновение.
   Зять короля отдал приказ распаковать все вещи из приданого его невесты и поделить их на две совершенно равные части, после чего снова запаковать и погрузить на повозки, поделив перед этим также повозки и лошадей. Затем он подошел к дочери короля, которая молча смотрела на то, что вокруг происходит, вынул меч и объявил, что ее он тоже намерен разделить на две части. Но едва лишь он поднял меч и замахнулся, как младший брат схватил его за руку и стал умолять:
   — Что ты задумал? Разве можно человека разделить на две части?
   Старший брат ответил:
   — Но если уж мы разделили пополам все имущество, то нужно разделить и невесту, ведь мы братья, а справедливость требует справедливого дележа.
   С этими словами он замахнулся мечом еще раз. Королевна так перепугалась, что открыла рот от ужаса, и в то же мгновенье у нее изо рта выскочила змея. Тогда зять короля опустил меч и сказал:
   — Теперь ты видел? Я замахивался мечом не для того, чтобы ударить девушку, потому что всем известно, что человека нельзя разделить пополам, не убив его, но единственно для того, чтобы испугать и изгнать змею, которая жила у нее внутри. Теперь девушка очищена от скверны, которую на нее напустила та гигантская змея в ту ужасную ночь.
   После этого он сказал своему младшему брату:
   — Теперь возьми себе в жены королевну, а вместе с ней все ее приданое, слуг и обоз, поезжай к себе на родину, живи, богатей и будь счастлив! До сих пор я был твоим побратимом, а с этой минуты я больше не человек, а всего лишь душа того бедняка, который покоится в этой могиле!
   И, махнув ему на прощанье рукой, он исчез из глаз окружавших его людей.
   Все были страшно изумлены происшедшим, а больше всех юноша, который тут только вспомнил о тех давно забытых, но когда-то единственных у него пятидесяти грошах, которые он отдал, чтобы судья позволил похоронить чужого и незнакомого ему бедняка. Он подвел королевну к могиле, упал на колени перед маленьким холмиком и, горько оплакивая разлуку с любимым братом, поцеловал могильную землю. Затем встал, велел слугам грузить все на повозки, сам же с невестой уселся верхом на королевских лошадей, и свадебный поезд торжественно направился в его родную деревню.
   Когда односельчане увидели, что бедный юноша возвращается с чужбины и везет с собой невесту-королевну и огромный обоз с приданым и слугами, они все от мала до велика вышли его встречать и оказали ему всяческие почести. Юноша велел построить в своей родной деревне дворец не хуже королевского и зажил в нем с молодой женой. Все окрестные жители очень любили его, и он прожил долгую и счастливую жизнь с королевской дочерью, имел от нее много детей и с годами еще больше разбогател.
   К тем, кто идет к людям с добром, добро возвращается.