Узбекская народная сказка

СКОРПИОН И ЧЕРЕПАХА

   Как-то ползла черепаха по своим черепашьим делам.
   В дороге увязался за ней скорпион. Поневоле черепахе пришлось ползти с ним вместе.
   Что касается черепахи, то она была необыкновенно умна и проницательна, так как в частых путешествиях приобрела большой опыт.
   И вдруг дорогу путникам пересекла широкая река.
   Тогда черепаха устремилась к цели своих желаний и стремлений и, покачиваясь, как гусь или утка, поплыла к другому берегу.
   Случайно она оглянулась назад и увидела, что ее спутник бегает по берегу взад и вперед, держа свой хвост на плече торчком.
   — О, друг мой, — спросила его черепаха, — почему ты не переправляешься на ту сторону?
   И скорпион ответил:
   — Увы, я не умею плавать.
   Черепаха подумала про себя:
   "Могут ли спутники по всякому пустячному поводу отбрасывать в сторону правила товарищества? Это не хорошо. Лучше мне переправить его на тот берег".
   Словом, черепаха повернула назад. Начала она грести своими веслами-лапами, в несколько взмахов подплыла к берегу и сказала:
   — О, друг мой, я вернулась, чтобы переправить тебя через реку. Садись на мою спину, но только не ерзай зря, а не то сам себе навредишь.
   — Всякий сам отлично знает, в чем для него благо, — ответил скорпион, и заполз черепахе на спину, а она спустилась в реку и поплыла.
   Вскоре скорпион начал раскачиваться на своих ногах взад и вперед.
   — Чего это ты без толку там шевелишься? — спросила черепаха.
   — Я решил: поучусь втыкать свое жало в твой кожаный щит, — ответил скорпион.
   — Что может сделать моему щиту твое бессильное жало, похожее на колючку? — раздраженно воскликнула черепаха.
   — Разве ты не знаешь, — возразил скорпион, — что цель скорпиона наносить удары своим жалом хоть недругу в грудь, хоть товарищу в спину?
   Как у животных, так и у людей привычки часто разума сильней.
   Знай: скорпион на то и скорпион, Что даже камни станет жалить он.
   Тут черепаха окончательно рассердилась и молвила:
   — О, друг мой, доколе буду я плавать по воде, словно щепка? Надо полюбоваться жемчужинами на дне глубокого потока.
   Сказав это, она нырнула, подобно тому, как это делают водолазы, и начала собирать жемчужины. А скорпион захлебнулся и утонул.