Узбекская народная сказка

ЖЕСТОКИЙ ШАХ

   Когда-то в далекие времена правил одной страной жестокий шах.
   Вздумалось ему как-то вынести решение: «У кого в доме умрет человек, хозяин должен нести тело умершего по крышам до самого кладбища. А если кто ослушается и сделает не так, будет казнен».
   В той стране жил старый-престарый сказитель, весь седой. Пошел он во дворец к шаху. Шах спрашивает:
   — Ты зачем пришел? Поэт говорит ему:
   — Разве недостаточно мучений терпит народ от притеснений, голода и нищеты, а ты еще отдал нелепый приказ. Чтобы похоронить умершего, люди мучаются по пять, десять дней. И какое удовольствие получаешь ты от этого?
   Разгневался шах.
   — Говорят, седые старики разумны,— сказал он.— Поистине это ложь. Какой-то выживший из ума старик пришел ко мне с наставлениями. Взять его и казнить немедленно! — приказал он.
   Затем шах объявил новый приказ:
   «Отрубить головы всем седобородым!»
   Палачи ходили по домам, забирали седобородых стариков и рубили им головы. Некоторые старики спаслись бегством, некоторые попрятались в погребах, подвалах в других укромных местах, где никто не мог их найти.
   Однажды шах приказал собраться в поход всем воинам в возрасте до тридцати лет. «А кому уже пошел тридцать первый год, того оставить! У таких силы уже маловато»,— рассудил он.
   У шаха был визирь. Стал он убеждать шаха:
   — Государь, зачем вы так говорите? Ведь сколько людей уже погубили вы напрасно!
   Но шах терпеть не мог, чтобы кто-нибудь ему перечил.
   — Ну, что ты, глупый, понимаешь?— набросился на визиря шах.— Не смей мне перечить. В другой раз не вздумай говорить так, а то налью тебе в рот растопленного свинца.
   Среди воинов шаха был молодой юноша Закир. У него был отец, восьмидесятилетний старик. В те дни, когда шах приказал рубить головы всем, кому больше сорока пяти лет, юноша спрятал своего отца.
   Собираясь в поход, сын стал прощаться с отцом.
   Старик сказал:
   — Сын мой, вот ты уедешь, а вернешься ли — никто не знает. У меня нет никого, кроме тебя, кто бы кормил меня и смотрел за мной. Чем я буду жить все то время, пока ты будешь в походе? Пойди к шаху и скажи ему, пусть он меня убьет. Ты меня похорони, а потом отправляйся. Или же возьми меня с собой.
   Жалко было юноше оставлять отца в таком положении. Он сделал сундук, спрятал туда старика и взял его с собой.
   Шах со своим войском выступил в далекий поход. Шли они, шли — и вот стали подходить к высоким горам. У подножья гор протекала огромная река. С шумом и плеском неслись ее прозрачные воды.
   Шах приказал войску остановиться на берегу реки на ночлег.
   Вечером шах вдруг увидел чудесный свет: в глубине речной сверкали два алмаза, словно яркие звезды во тьме ночной.
   Подозвал шах своего воина и приказал нырнуть в воду и достать алмазы.
   Воин нырнул в глубину реки, но обратно не выплыл. Шах вызвал других воинов. Все они ныряли один за другим и больше уже не появлялись на поверхности воды. Один из воинов осмелился возразить шаху: -— Государь,— сказал он, — невозможно достигнуть дна реки на такой глубине. Зачем же погибать понапрасну?
   — Эй ты, глупец! — крикнул шах. — Да если бы река была глубокая, разве видны были бы алмазы на дне? А за разговоры тебе отрубят голову. Палачи, сюда!
   Воина казнили.
   Заставил шах прыгать других воинов в реку.
   Когда стала подходить очередь нырять Закиру в реку, он побежал к своей палатке, открыл сундук и, рыдая, сказал:
   — Прощайте, отец, простите меня, не поминайте .злым словом!
   — Что случилось, сынок?— спросил встревоженный отец.
   Сын рассказал о приказе шаха и о том, сколько воинов уже погибло в реке. Старик подумал немного и спросил :
   — А есть на берегу какое-нибудь дерево?
   — Да, есть,— ответил сын.
   — Алмазов в реке нет. Алмазы на дереве. В воде реки видно их отражение,— продолжал старик.— Ты, сынок, осмотри-ка хорошенько то место, а когда очередь дойдет до тебя, беги к дереву, залезай на верхушку. Алмазы лежат в птичьем гнезде, заверни их в пояс и прямо оттуда ныряй в воду, а потом уже выйдешь на берег.
   Простился юноша с отцом и пошел к шаху. Шах приказал ему нырнуть и достать алмазы.
   Закир побежал к дереву и полез наверх.
   — Зачем ты лезешь на дерево?— крикнул шах.
   — О государь, чтобы нырнуть глубже, я хочу броситься с верхушки дерева. Я достану алмазы, даже если они скрыты в недрах земли.
   Юноша залез на дерево, смотрит: в птичьем гнезде пара алмазов сверкает при свете луны. Он тотчас же схватил их, завернул в пояс, бросился в реку и скрылся под водой.
   Пока юноша ходил к отцу, шах объявил: «Кто выйдет из воды без алмазов, с живого шкуру сдеру».
   Но вот юноша вынырнул, вышел на берег и поднес шаху пару алмазов.
   — Молодец!— похвалил шах и похлопал юношу по плечу.
   Наутро шахское войско выступило дальше и направилось вдоль реки. В одном месте на берегу люди заметили множество муравьев.
   — Почему тут бегают муравьи? Что они делают? — спросил шах.
   Но никто не мог ответить на его вопрос. Шах объявил:
   — Каждый день я буду спрашивать двух человек! Чей ответ придется мне по нраву, того похвалю, а чей ответ не понравится, того казню.
   Услышал шахский приказ Закир, опять пошел к отцу и рассказал ему обо всем. Старик сказал:
   — Пойди к шаху и скажи, что ты хочешь ответить на вопрос. Скажи: «На дне реки лежит горшок из-под масла, поэтому муравьи и кружатся здесь». А если шах прикажет достать горшок, ты скажи: «Ладно, достану». Потом залезь на дерево и оттуда пусти стрелу в шаха, да целься хорошенько, прямо в рот, чтобы убить насмерть, пусть околевает. Из-за одного человека гибнет столько людей.
   Закир направился к шаху и сказал:
   — Я отвечу на ваш вопрос. Государь, на дне реки лежит горшок из-под масла, поэтому здесь ползают муравьи.
   Шах рассвирепел.
   — А какой толк, если муравьи кружатся здесь, а горшок из-под масла лежит на дне реки. Ответ никуда не годится! — объявил шах, позвал палача и приказал казнить Закира.
   Юноша попросил шаха:
   — Великий шах, а можно мне достать тот горшок со дна реки и показать вам?
   Шах согласился:
   — Достань, покажи.
   Закир бегом пустился к дереву, залез, примостился поудобнее на ветке, прицелился и пустил стрелу из лука, да так угодил, что стрела попала шаху прямо в рот и концом вышла через ухо.
   Шах упал замертво.
   Когда юноша слез с дерева, воины подбежали к нему, стали его обнимать и радостно говорили:
   — Ты сделал доброе дело!
   Закир ответил:
   — Сделал это не я, а мой отец. Жаль, что столько людей погибло напрасно, столько невинных отцов наших убил тиран.
   Воины пошли к мудрому старику, поблагодарили его за то, что он избавил их от, жестокого шаха, и с почетом избрали своим начальником.