Корейская народная сказка

ОХОТНИКИ НА ТИГРОВ

   В провинции Хан-зондо, в городе Кильчу, лет двадцать назад существовало общество охотников на тигров. Членами общества были все очень богатые люди. Один бедный молодой человек напрасно старался проникнуть в это общество и стать его членом.
   – Куда ты лезешь? – сказал ему председатель. – Разве ты не знаешь, что бедный человек не человек: ступай прочь.
   Но тем не менее этот молодой человек, отказывая себе во всем, изготовил себе такое же прекрасное стальное копье, а может быть, и лучше, какое было у всех других охотников.
   И когда они однажды отправились в горы на охоту за тиграми, пошел и он.
   На привале у оврага он подошел к ним и еще раз попросил их принять его.
   Но они весело проводили свое время, и им нечего было делать с бедным человеком; они опять, насмеявшись, прогнали его.
   – Ну, тогда, – сказал молодой человек, – вы себе пейте здесь и веселитесь, а я один пойду.
   – Иди, сумасшедший, – сказали ему, – если хочешь быть разорванным тиграми.
   – Смерть от тигра лучше, чем обида от вас.
   И он ушел в лес. Когда забрался в чащу, увидел громадного полосатого тигра. Тигр, как кошка, играл с ним: то прыгал ближе к нему, то отпрыгивал дальше, ложился и, смотря на него, весело качал из стороны в сторону своим громадным хвостом.
   Все это продолжалось до тех пор, пока охотник, по обычаю, не крикнул презрительно тигру:
   – Да цхан подара (принимай мое копье)!
   И в то же мгновение тигр бросился на охотника и, встретив копье, зажал его в зубах. Но тут с нечеловеческой силой охотник просунул копье ему в горло, и тигр упал мертвый на землю.
   Это была тигрица, и тигр, ее муж, уже мчался на помощь к ней.
   Ему не надо было уже кричать "принимай копье", он сам страшным прыжком, лишь только увидел охотника, бросился на него.
   Охотник и этому успел подставить свое копье и в свою очередь всадил ему его в горло.
   Двух мертвых тигров он стащил в кусты, а на дороге оставил их хвосты.
   А затем возвратился к пировавшим охотникам.
   – Ну, что? Много набил тигров?
   – Я нашел двух, но не мог с ними справиться и пришел просить вашей помощи.
   – Это другое дело: веди и показывай.
   Они бросили пиршество и пошли за охотником. Дорогой они смеялись над ним:
   – Что, не захотелось умирать, за нами пришел…
   – Идите тише, – приказал бедный охотник, – тигры близко.
   Они должны были замолчать. Теперь он уже был старший между ними.
   – Вот тигры, – показал на хвосты тигров охотник.
   Тогда все выстроились и крикнули: "Принимай мое копье!"
   Но мертвые тигры не двигались.
   Тогда бедный охотник сказал:
   – Они уже приняли одно копье, и теперь их надо только дотащить до города: возьмите их себе и тащите.