Корейская народная сказка

КАК ПОЯВИЛИСЬ МЫШИ И С КАКИХ ПОР ПЕРЕСТАЛИ УБИВАТЬ СТАРИКОВ

   Прежде стариков, когда они достигали шестидесяти лет, убивали.
   Один сын очень любил своего отца и, когда ему минуло шестьдесят лет, спрятал его в подземелье, куда и носил ему пищу.
   Однажды на дворец богдыхана напали какие-то страшные звери, величиною с корову, серые, с узкими, длинными мордами, с длинными тонкими хвостами. Все потеряли голову и не знали, что делать.
   Тогда старик отец сказал:
   – Надо найти восьмифунтовую кошку.
   Нашли кошку в семь с половиной фунтов.
   – Кормите ее, – сказал старик, – пока она не вытянет восемь фунтов ровно.
   Когда кошка вытянула восемь фунтов, ее выпустили на зверей.
   И вот что случилось.
   Увидев ее, звери стали уменьшаться, пока не превратились в обыкновенных мышей, которых и ловят с тех пор обыкновенные кошки.
   Когда император узнал, кто выручил всех из беды, то разрешил с тех пор старикам жить столько, сколько они хотят.
   Так появились мыши на свете, виновники того, что стариков не убивают больше.