Кабардинская народная сказка

ЧЁРНАЯ ЛИСА

   Там, где река Теберда впадает в Кубань, жил старик по имени Шералуко. У него был сын Шамиль. Всем Шамиль был молодец: и ходок без устали, и стрелок без промаху, да не было у него счастья. А без счастья, известно, сколько ни иди — к хорошему не придёшь, сколько ни стреляй — всё мимо.
   Охотился однажды Шамиль целую неделю — ничего не убил.
   Вернулся он домой и узнал, что его старый отец Шералуко умер с голоду.
   Заплакал молодец и ушёл куда глаза глядят. Шёл он, шёл и увидел на скале Орла.
   «Ладно, — думает Шамиль, — Орёл так Орёл», — и прицелился.
   Вдруг заговорил Орёл человечьим голосом:
   — Не стреляй в меня, охотник Шамиль. Разве моё мясо — еда? Я тебе пригожусь. Возьми перо из моего крыла. Если попадёшь в беду, сожги перо: где бы я ни был, хоть на краю света, я тотчас прилечу к тебе.
   Опустил Шамиль ружьё, спрятал перо Орла и пошёл дальше. Видит Шамиль — скачет дикий Козёл.
   Только вскинул Шамиль ружьё — заговорил Козёл человечьим голосом:
   — Не стреляй в меня, охотник Шамиль. Я тебе пригожусь. Выдерни волосок из моей бороды. Если попадёшь в беду, сожги волосок: где бы я ни был, хоть за семью морями, я тотчас явлюсь к тебе.
   Взял Шамиль у Козла волосок и пошёл дальше.
   Много ли шёл, мало ли шёл — кто знает? — дошёл Шамиль до широкой реки. Прилёг он на берегу отдохнуть и видит — у самого берега в воде огромная Щука. Сунул он руку в воду, схватил Щуку за жабры, выбросил её на берег. Вдруг заговорила Щука человечьим языком:
   — Не губи меня, охотник Шамиль! Я тебе пригожусь.
   Пожалел Шамиль Щуку, отпустил её обратно в воду.
   Плеснула Щука хвостом, и не успел Шамиль глазом моргнуть — валом валит к берегу мелкая рыба, да идёт так плотно, что и воды не видно — одни рыбьи спины.
   — Становись, Шамиль, на рыбьи спины, не бойся! — говорит ему Щука. — По ним, как по мосту, перейдёшь на другой берег!
   Перешёл Шамиль широкую реку. На прощанье Щука дала ему свою чешуйку.
   — Если попадёшь в беду — сожги чешуйку: где бы ты ни был, хоть на вершине Эльбруса, я мигом явлюсь к тебе.
   Идёт Шамиль голыми степями, сыпучими песками. Много дней не было у него во рту ни капли воды, ни крошки хлеба. Вдруг видит Шамиль — бежит по степи Чёрная Лиса. Только хотел Шамиль выстрелить в неё, взмолилась Лиса:
   — Не стреляй в меня, охотник Шамиль! Я тебе пригожусь.
   Опустил он ружьё, а Лиса продолжала:
   — Ступай всё время прямо. Придёшь ты в большой город. В том городе живёт царевна. Она уже погубила девяносто девять женихов, но ты не бойся, смело сватай её. А когда будет тебе тяжело, сожги волосок из моего хвоста: где бы я ни была, хоть на седьмом небе, я тотчас явлюсь к тебе.
   Сказала так Лиса и исчезла — словно провалилась сквозь землю. Двенадцать дней и двенадцать ночей Шамиль не ел и не пил, только шёл да шёл. И подошёл он к большому городу. Повстречалась ему дряхлая старушка.
   — Живи ещё много лет, нана, — поздоровался с нею Шамиль.
   — Спасибо на добром слове, сынок, — ответила старушка. — Скажи, куда путь держишь?
   Рассказал ей Шамиль, что хочет посвататься к царевне, которая уже погубила девяносто девять женихов. А старушка и говорит:
   — Эта царевна живёт в нашем городе. Много джигитов сваталось к ней, да всех погубила коварная красавица. Каждому жениху велит царевна прятаться три раза. Кого найдёт все три раза — тому голову с плеч долой. Не отыщет хоть один раз — за того замуж пойдёт. Только разве можно от неё спрятаться, когда есть у неё волшебное зеркальце. Оно видит каждую пылинку на всём белом свете. Эх, красавец, лучше не ходи, если нет у тебя запасной головы! А пойдёшь — не забудь: ты у царевны сотый жених. Сотому царевна позволит спрятаться и в четвёртый раз. Тогда ты обо мне вспомни.
   Что за диво — вмиг исчезла старушка, словно сквозь землю провалилась. Только показалось Шамилю, будто метнулся чёрный лисий хвост.
   Пришёл Шамиль во дворец и говорит царю, что хочет посватать его дочь. Царю уже надоело смотреть, как славным молодцам рубят головы из-за своенравной царевны.
   Понравился ему статный Шамиль, и стал он его отговаривать.
   — Нет, — отвечает Шамиль, — я решил попытать счастья.
   А царевна говорит из другой комнаты:
   — Хорошо, что ты пришёл! Пустует у меня сотый кол. Твоя голова как раз пригодится для этого кола. Сегодня отдохни с дороги, а завтра в первый раз спрячешься.
   Всю ночь думал Шамиль, как ему получше спрятаться. И вспомнил он об орлином пере. Высек Шамиль огонь, подпалил перо — тотчас прилетел Орёл.
   — Что нужно тебе, охотник Шамиль?
   — Спрячь меня так, чтобы царевна не нашла.
   — Садись мне на спину.
   И полетел Орёл на высокую гору Казбек, где было его гнездо. Спрятал Шамиля в гнездо, а сам сел сверху.
   Утром вышла царевна на балкон и давай смотреть в своё волшебное зеркальце. Смотрела-смотрела — нигде нет Шамиля. Уже полдень наступил, высоко поднялось солнце. Тут и нашла его царевна. Когда Шамиль прятался в орлиное гнездо, свесилась через край пола его черкески.
   На другое утро подпалил Шамиль козлиный волосок. Козёл тут как тут.
   — Спрячь меня, — говорит Шамиль, — чтоб царевна не отыскала.
   Занёс его Козёл далеко в горы, спрятал в небольшой пещере, сам лёг у входа.
   Целый день высматривала царевна охотника — не могла увидеть. Уже вечер наступил. Тряхнул Козёл головой, отогнал мух — и нашла царевна Шамиля!
   На третий день позвал Шамиль Щуку. Проглотила его Щука и ушла на дно речное. Смотрела-смотрела царевна с утра до захода солнца — не могла отыскать Шамиля. Рассердилась она и хотела бросить зеркальце, но тут Щука разинула пасть — царевна и увидела Шамиля.
   — Вот куда ты забрался!
   Явился Шамиль к царевне и просит, чтобы разрешила она ему спрятаться в четвёртый раз.
   — Пусть будет по-твоему, — говорит она, — прячься в последний раз. Всё равно не сносить тебе головы.
   Не страшно было Шамилю умереть, жалко было с царевной расстаться — уж очень полюбилась она ему. Вышел Шамиль наутро в поле, только поднёс к огню лисий волосок, а Чёрная Лиса тут как тут.
   — Здравствуй, — говорит, — что прикажешь?
   — Выручай, Лиса, — просит Шамиль. — Надо мне спрятаться от царевны, не то снесут мне голову с плеч.
   Обернулась Чёрная Лиса рыжебородым торговцем, а Шамиля превратила в блоху.
   Идёт торговец мимо дворца и кричит:
   — Товары для молодой царевны! Заморские.
   Велела царевна позвать торговца. Развязал торговец свой узел с товарами, а блоха-Шамиль прыг — и спрятался в рукаве у царевны.
   Целый день смотрела царевна в своё зеркальце, не смогла отыскать Шамиля. А когда село солнце, царевна с досады разбила зеркальце.
   — Должно быть, джигит испугался казни и убежал, — сказала царевна.
   Тут блоха выпрыгнула из рукава, ударилась об пол и обернулась Шамилем.
   — Здесь я!
   Обрадовался царь, что остался в живых этот славный молодец, и устроил пышную свадьбу.
   Так женился бедняк охотник Шамиль на красавице царевне. После смерти старого царя он стал царём. Мудро правил Шамиль царством, всех врагов победил… На то и был он кабардинцем.