Кабардинская народная сказка

ХОЖЕ ПРИГЛАШАЕТ ГОСТЕЙ НА ПИР

   Вышли старики из мечети после полуденной молитвы. Один из стариков говорит:
   — Добрые люди, давайте испытаем терпение Хоже. Попросим его, чтобы он всю ночь, до утренней молитвы, простоял нагишом возле мечети.
   Услышал Хоже эти слова и спрашивает:
   — А что дадите мне за это?
   — Дадим тебе всё, что ты ни пожелаешь.
   Согласился Хоже простоять всю ночь возле мечети. Наутро приходят старики, видят — стоит Хоже нагишом.
   Удивились старики, стали спрашивать:
   — Неужели ты не озяб, Хоже?
   А Хоже только рассмеялся в ответ:
   — Э-эй, чудаки! Я ведь грелся. Над горой Эльбрус сверкала звезда, а я поворачивался к ней то одним, то другим боком, вот и не озяб.
   — Раз ты согревался, значит, ты обманул нас, и мы тебе не должны ничего давать, — сказали старики.
   Ну что мог поделать Хоже? Ушёл он домой и решил проучить их.
   В одну из пятниц, когда старики совершили в мечети полуденную молитву, пришёл Хоже и сказал:
   — Добрые люди! Прошу вас ко мне в гости. Я зарезал бычка и хочу угостить вас.
   По обычаю кабардинцев, нельзя отказываться от приглашения. Старики пообещали прийти.
   Хоже поспешил домой и стал готовиться к встрече.
   Удивляются старики:
   — Что это случилось с Хоже? Не в его обычае звать гостей.
   Известно, что Хоже бедняк из бедняков. Двор у него был без изгороди, а вместо ворот — два столба.
   Пришли старики и направились во двор, не обратив внимания на столбы.
   Рассердился Хоже:
   — Что вы, как овцы, через забор лезете? Заходите в ворота, как подобает людям.
   Старики чинно прошли между столбов и расселись.
   Хлопочет Хоже, бегает туда-сюда, отдаёт жене приказания.
   Старики ждут, обсуждают аульские новости. Час сидят они, два сидят, три сидят. Солнце вовсю жарит. Старикам в тулупах уже и сидеть невмочь, а торопить хозяина, по обычаю, не положено.
   — Если бы бычка стали резать после того, как мы пришли, и то можно было бы давно приготовить угощение, — говорят старики.
   Нет сил больше терпеть, и, вопреки обычаю, послали они к хозяину двух стариков узнать, отчего так долго держат гостей.
   Что же увидели посланцы? Высоко-высоко на крюке висит огромный котёл, полный воды, а под ним горит малюсенькая свечечка. Ветер колышет пламя туда-сюда. Хоже сидит рядом, руки сложил и ждёт, когда же закипит вода в котле.
   — Хоже! Что ты делаешь? — удивились старики. — Разве можно на такой маленькой свечке вскипятить огромнейший котёл?
   — Можно, — отвечает Хоже.
   — Кто же поверит этому? — рассердились они.
   — А когда я сказал, что маленькая звёздочка над Эльбрусом обогревала меня, вы поверили? Почему же вы не верите, что пламя свечки может закипятить воду в котле?