Китайская народная сказка

КАК ТИГР КАП-КАПА ИСПУГАЛСЯ

 
   Однажды, когда уже завечерело, сидели в тростниковой хижине два крестьянина и разговор меж собой вели. Спрашивает один крестьянин другого:
   - Не боязно тебе жить одному в таком глухом месте?
   А тот отвечает:
   - Никого не боюсь, ни тигра, ни черта, боюсь только, что кап-кап с крыши закапает.
   О ту пору как раз тигр поблизости схоронился. Услыхал он эти слова и тихонечко говорит сам себе: «Ни тигра он не боится, ни черта, боится только кап-капа. Выходит, этот кап-кап страшней да грозней меня? Уберусь-ка я лучше отсюда подобру-поздорову». Сказал так тигр сам себе и побежал прочь от хижины. Бежал-бежал и не заметил, как прибежал в одну деревню. Жило в той деревне десятка два, ну, может, два с половиной семей.
   И случилось так, что как раз в это время забрался в деревню вор. Пришел вор к воротам высокого дома, а в руках у него большой-пребольшой бумажный фонарь болтается. Увидал его тигр, остановился в страхе и думает: «Не иначе как это и есть тот самый кап-кап». Подумал он так, съежился и решил тихонько обойти тот дом. Обошел, хижину тростниковую нашел, спать в ней улегся.
   Вскорости вор туда же прибежал - люди его спугнули. Лег вор с тигром рядышком и заснул. А тигр лежит, от страха дрожит, думает: это кап-кап с ним рядом спит. Голову поднять боится. А вор тигра за корову принял и радуется: «Вот счастье привалило! Вот удача! Всю ночь зря пробегал - люди спугнули, и вдруг на тебе - корова. Уведу-ка ее с собой». А тигр себя не помнит от страха, трясется, думает: «Пусть из хижины выводит, пусть за собой уводит - все равно не подниму головы».
   Между тем уже светать стало. Решил вор корову разглядеть получше - велика ли она? Глянул, чует - сейчас у него сердце и желчный пузырь лопнут. Бросился вор из хижины вон, на самую макушку дерева залез. Вдруг откуда ни возьмись обезьяна явилась. Увидела, что тигр впросак попал, и давай хохотать:
   - Чего это ты так испугался, братец тигр?
   - А тебе и невдомек, сестрица обезьяна? Нынче ночью я с кап-капом повстречался. До самой росы он меня на поводу вел. Беда, да и только!
   - Что это еще за кап-кап?
   - А ты сама погляди, а то я боюсь. Вон он, на дереве сидит.
   - Померещилось тебе, что ли? Скажешь тоже: кап-кап! Ведь это человек на дереве сидит. Не веришь, вот я сейчас лозу вырву, одним концом привяжу ее к твоей лапе, а другим - к моей. Живо вниз его сброшу, полакомишься вволю. А коли кап-кап, я головой мотну. Ты тогда беги и меня за собой тащи подальше от беды. Ну как, согласен?
   - Согласен, согласен! Лучше и не придумаешь!
   Полезла обезьяна на дерево. Только добралась до середины, а вор со страху в штаны напустил. Закапало на обезьяну: кап-кап. Замотала, обезьяна головой, отряхиваться стала. Увидел тигр, пустился бежать со всех ног и обезьяну за собой поволок. Убилась бедняга насмерть.
   Пробежал тигр одним духом ли тридцать с лишком, запыхался, увидел высокий холм, присел отдохнуть. Хорошо бы, думает, оленем пообедать. Слыхал он, что в горах олени водятся, да отродясь их не видел. Вдруг смотрит - зверь какой-то вдалеке показался. Прямо на него бежит. А это как раз и был олень. Увидал олень тигра, задрожал от страха, остановился ни жив ни мертв. А тигр улыбнулся и очень вежливо говорит оленю:
   - Будь добр, дружок! Скажи мне свою драгоценную фамилию и славное имя!
   Услыхал это олень, сразу смекнул, что глупый тигр, расхрабрился и отвечает:
   - Нет у меня фамилии, есть только ничтожное прозвище. И прозываюсь я Почтенным тигром.
   Подивился тигр такому прозвищу и говорит:
   - Братец Почтенный тигр! Что попусту болтать! Скажи мне лучше, не встречал ли ты где оленя?
   - Зачем он тебе?
   - Проголодался я. Хочу полакомиться олениной.
   - А я - тигриным мясом. Так что сперва скажи мне, не видал ли ты тигра.
   - Не видал, не видал!
   - А что у тебя под брюхом?
   - Чайник для вина.
   - Ты его с собой носишь?
   - А как же! Вот закушу оленятиной, а потом вина выпью!
   - А что это у тебя на голове?
   - Бамбуковая телега.
   - Ты ее с собой таскаешь?
   - Ну да! Попадется тигр, его ведь сразу не съешь! Вот я и кладу остатки на телегу - удобно и красиво.
   Оторопел тут тигр, чует - душа с телом сейчас расстанутся. И обмочился со страху. Увидел это олень да как закричит:
   - Кап-кап пришел!
   Тигр услыхал и пустился наутек, а олень только этого и ждал, повернулся и побежал прочь.