СКАЗКИ О ЖИВОТНЫХ

Албанская народная сказка

СТАРИК И ВОЛК

   Жил-был в деревне старик со своим сыном. Женил он сына и думал, что невестка станет его обслуживать, а та и слышать об этом не захотела. Как только муж уйдет в поле, она и свекра из дому выгоняет. Куда деваться бедному старику? Возьмет он, бывало, краюху хлеба, уйдет в лес, да и сидит там целый день.
   Однажды расположился бедняга в лесу на краю солнечной полянки и вдруг слышит: кричат охотники, лают собаки, видно, травят какого-то зверя. Вдруг на поляну выскакивает волк и, завидев старика, кидается к нему:
   — Слушай, старик, за мной гонятся охотники с собаками, спрячь меня.
   Старик, недолго думая, сунул волка в мешок, завязал горловину веревкой и подвесил мешок на сук дерева. И тут же на поляну выскочили гончие собаки, а за ними охотники.
   — Ты не видел, — спросили охотники старика, — тут мимо волк не пробегал?
   — Да, через этот кустарник какой-то зверь продирался, а потом бросился вниз с горы, — ответил тот.
   Охотники побежали вниз по склону, а старик отвязал мешок, выпустил волка и сказал:
   — А ты беги теперь вверх, в гору, потому что охотники побежали с горы в долину.
   Волк повертелся на месте, побегал вокруг поляны и снова вернулся к старику.
   — Знаешь что, — сказал он, — клянусь аллахом, я так проголодался, что сил нет. Придется мне, видно, тебя съесть.
   — Нет, — возмутился старик, — ты не имеешь права меня есть. Как же так? Я ведь тебя спас. Идем, пусть нас кто-нибудь рассудит.
   — Хорошо, — ответил волк, — идем искать судью.
   Отправились старик с волком искать в лесу судью. Шли, шли и встретили старую хромую лису.
   — Ох, лиса, — сказал старик, — вот ты нас и рассудишь.
   — Ладно, говорите, что у вас стряслось, — проворчала лиса.
   Старик стал рассказывать:
   — Вот этого волка совсем было догнали охотничьи собаки, и тут ему был бы и конец, но он выскочил на поляну и видит: сижу я на пеньке, греюсь на солнышке. Волк ко мне: «Старик, — говорит, — спрячь меня!» Ну, я его и спрятал. А куда спрятал? Засунул в мешок, завязал и подвесил на высокий сук. Прибегают охотники с собаками, спрашивают, где волк. Я охотников послал вниз, к подножию горы, туда, говорю, убежал волк, а когда они кинулись вниз по склону, выпустил волка из мешка и посоветовал ему бежать наверх, в гору. А волк повертелся вокруг меня, да и говорит: «Я так проголодался, просто сил нет, поэтому сейчас я тебя съем». Скажи нам, лиса, имеет он право есть меня или нет?
   Лиса задумалась и ответила:
   — Этого я знать не могу, потому что не видела, как происходило дело. Когда все своими глазами увижу, тогда и скажу. Ты запихни еще раз волка в мешок, а мешок подвесь к дереву, чтобы я смогла посмотреть, как тебе удалось его спрятать.
   Старик подставил мешок и говорит волку:
   — Ну что ж, полезай снова в мешок, чтобы лиса могла все увидеть своими глазами.
   Волк залез в мешок, а лиса говорит старику:
   — Сначала завяжи мешок как следует да подвесь его к дереву.
   Старик сделал так, как велела лиса, а плутовка и говорит:
   — А теперь возьми вот эту дубину, что валяется рядом, и колоти волка до тех пор, пока из него дух не вышибешь. А уж потом развязывай мешок.