ВОЛШЕБНАЯ СКАЗКА

Албанская народная сказка

ЩЕДРЫЙ И СКУПОЙ

   Жили-были два брата, щедрый и скупой. Родители их давно умерли, а сами они прозябали в бедности, с трудом зарабатывая себе на скудное пропитание.
   Поняли братья, что в родных местах им не прокормиться, и решили пойти поискать счастья на чужбине. Собираясь в дальний путь, каждый из них положил себе в котомку по караваю кукурузного хлеба. Рано утром братья простились с односельчанами и покинули свою деревню.
   Шли они, шли, пока не настало время обеда. Уселись братья на обочине дороги, и старший, тот, что был щедрым, вынул свой хлеб. Братья поели и отправились дальше.
   Вечером, когда стемнело, путники устроились на ночлег под открытым небом. Старший брат снова вынул из котомки остатки своего каравая, братья поужинали и заснули. А утром отправились в путь.
   Настало время обеда. Младший брат, тот, что был скупым, достал свой хлеб, поел, но старшему не дал ни крошки. Пошли братья дальше. Вот уже стемнело, пришло время ужинать и устраиваться на ночлег. Младший брат снова отломил кусок от своего каравая, поел, а старшему ничего не дал.
   Старший брат, у которого и в обед маковой росинки во рту не было, очень проголодался и попросил брата:
   — Дай и мне немножко хлеба, чтобы я хоть как-то утолил голод.
   Младший брат ответил:
   — Хорошо, я дам тебе кусочек, но при условии, что ты отдашь мне за него свой глаз!
   Старший брат поразился таким словам, но голод замучил его, и он согласился на это страшное условие. Младший брат дал ему кусочек хлеба и вырвал у него левый глаз.
   Дорога оказалась длинной, и наутро оба брата снова пустились в путь. Возле старой чесмы, стоявшей под раскидистым деревом, застал их следующий вечер. Братья остановились и стали устраиваться на ночлег. Младший брат поужинал, а старшему брату сказал:
   — Если тебе охота лишиться и второго глаза, я могу дать тебе еще один кусочек хлеба.
   Старшего брата так мучил голод, что он ответил:
   — Ладно, вырви и второй глаз, только дай мне этот кусочек.
   Скупой брат вырвал у щедрого правый глаз и дал ему кусочек хлеба. Затем он бросил ослепшего брата посреди дороги, а сам отправился дальше.
   Слепой брат по наступившей тишине понял, что уже ночь и он остался один. Тогда он ползком добрался до раскидистого дерева, под которым стояла чесма, и с большим трудом, на ощупь забрался на него. А поскольку он боялся ночью упасть вниз, то решил не спать, а ждать, пока наступит утро, защебечут птицы и на дороге послышится шум шагов и колес.
   В полночь возле чесмы собрались шайтаны. Самый старший из них стал опрашивать остальных, что они сделали за день и что собираются делать завтра. Один шайтан сказал:
   — Я сделал так, что брат вырвал у родного брата оба глаза за кусок хлеба!
   Старый шайтан посмеялся над ним:
   — Ничего особенного ты не сделал. Кто не знает, что листья этого дерева и вода из этой чесмы целебны. Ими можно не только вылечить больные глаза, но и вернуть зрение ослепшим!
   Другой шайтан сказал:
   — А я сумел сделать так, что два человека зарубили друг друга насмерть, когда косили кукурузу!
   — Это хорошая работа, — похвалил его старый шайтан.
   Когда отчитался последний шайтан, небо на востоке начало светлеть и шайтаны исчезли так же неожиданно, как и появились.
   Старший брат, сидя на дереве, слышал их разговор от первого до последнего слова. Когда он понял, что наступило утро и шайтаны убежали, то немедля сорвал с дерева несколько листьев и протер ими глаза, потом осторожно спустился вниз и промыл глаза водою из чесмы. Прошло несколько минут, и он снова стал зрячим, как и раньше.
   Убедившись, что листья этого дерева и вода из чесмы излечивают от слепоты, он сорвал и положил в котомку несколько листьев, набрал в флягу воды и снова отправился в путь.
   Вскоре старший брат пришел в город. Бродя по улицам, он увидел большой и красивый дом, Около него толпились люди и что-то оживленно обсуждали. Из их разговоров он узнал, что в этом доме живет самый богатый человек в городе. Много лет назад он потерял зрение, и с тех пор никто не может излечить его от слепоты. Вот и сейчас приехали к нему самые лучшие лекари, но и они ничем не могут помочь больному.
   Щедрый брат попросил сторожей, охранявших ворота, передать хозяину дома, что он берется его вылечить. Когда сторожа по приказу хозяина пустили его в дом, знаменитые лекари стали, не стесняясь, смеяться над бедно одетым и усталым путником. Однако хозяин, не обращая внимания на их насмешки, спросил вошедшего:
   — Зачем ты пришел ко мне?
   — Затем же, зачем и все остальные, — ответил тот.
   — Неужели ты знаешь какое-нибудь лекарство от слепоты? — удивился хозяин.
   — Знаю, иначе бы не пришел. Но лечить тебя я буду лишь тогда, когда мы останемся наедине. Поэтому прикажи господам лекарям выйти в другую комнату.
   Лекари, услышав, что нищий путник берется вернуть слепому богачу зрение, расхохотались. Уж если они ничего не сумели сделать, где ему с этим справиться! Но хозяин попросил их удалиться, и они, смеясь и издеваясь над пришельцем, отправились в другую комнату.
   Щедрый брат протер глаза слепого листьями, омыл их родниковой водой из чесмы. Прошло несколько минут, и тот прозрел. После этого лекарям пришлось с позором покинуть дом больного, а богач сказал своему исцелителю:
   — Что ты хочешь получить в подарок за то, что вернул мне зрение?
   Щедрый брат ответил:
   — Я хотел бы построить корчму возле дороги, где усталые путники могли бы отдохнуть, поесть и переночевать.
   Богач построил ему корчму возле дороги, и щедрый брат стал в ней хозяйничать.
   Как-то раз брел по этой дороге его младший брат. В пути он проголодался и зашел в корчму поужинать. Сначала братья не узнали друг друга: ведь старший снова стал зрячим, откормился, был хорошо одет, а младший еще больше похудел, постарел и стал еще беднее. Но все же, разговорившись, они признали друг друга, и старший брат рассказал младшему все, что с ним произошло.
   С тех пор скупой брат потерял покой. Очень уж ему хотелось самому послушать, что говорят шайтаны, собираясь ночью возле чесмы под раскидистым деревом. А вдруг они скажут что-нибудь такое, что может пригодиться и ему?
   Не теряя времени, отправился скупой брат в дорогу и вскоре пришел на то место, где он вырвал у своего родного брата второй глаз за кусок хлеба и бросил его, ослепшего, одного посреди дороги. День он просидел возле знакомой чесмы, а вечером залез на раскидистое дерево и стал ждать, что будет дальше. Как и в тот раз, когда на дереве сидел его старший брат, ровно в полночь собрались у чесмы шайтаны. Старый шайтан стал по очереди опрашивать своих сородичей, что они сделали за день и что собираются делать завтра. Но в тот день, видно, дела у шайтанов шли из рук вон плохо. Старый шайтан очень сердился, слушая бестолковые ответы молодых шайтанов, а потом стал ругать их и колотить палкой. Самый маленький шайтанчик, испугавшись и весь дрожа от страха перед побоями, поднял в ужасе глаза и вдруг увидел на дереве скупого брата.
   — Посмотрите, там человек! — воскликнул он.
   Тут все шайтаны задрали головы кверху и с удивлением увидели скупого брата, сидящего высоко на суку. Быстро и ловко, как обезьяны, взобрались они на дерево и отняли у скупца его душу.